Порядочный хаосит

С высоты огромного буланого коня на меня смотрела, улыбаясь, Охранительница Йис. Ровесница и подруга моего отца, которая уже десять лет была Архонтом, отвечавшим за безопасность в Ван-Елдэре. Худая, сероволосая женщина с хищным орлиным профилем, добрым сердцем и сокрушительными способностями.

— Вот как раз сбегаю, — отозвался я. — Привет, Йис. Не хотите меня арестовать и срочно доставить к площади Дружелюбия — а там ненадолго отпустить под честное слово?

— Спешишь на дуэль Токри и Хака?

— Вы уже знаете?

— Я знала о ней ещё тогда, когда они не познакомились.

— Ого! А знаете, чем закончится?

— А то. Если ты там через двадцать две минуты не появишься, будет плохо дело, так что тебе лучше поторапливаться. Правда, тебя я не подвезу, уж извини. Так тебя твои приятели за агента охранки примут. Но подскажу: если ты через два квартала свернёшь направо в проулок, то успеешь.

Я было припустил туда, но Йис щёлкнула пальцами, и ноги мои примёрзли к плитам.

— Рано. Через семь… три… один… теперь беги! И, когда наворотишь глупостей, постарайся, хотя бы, не включить в их число подлость, — крикнула она мне вслед.

Поразительно, день только начался, а я получил уже целых два предупреждения и совета, которых не спрашивал. Несправедливые обвинения рано утром, когда скачешь по осенним лужам — не самое приятное начало дня. Разозлённый, я обернулся на полдороге, чтобы показать Йис пару оскорбительных жестов. А затем скрылся в проулке.

Там никого не было. Я нёсся, перепрыгивая через ещё не убранные бутылки из-под молока, которые выставили хозяйки, и пару раз едва не налетел на бельевую верёвку.

Вдруг одна из дверей отворилась, и наперерез мне с грохотом выкатился странный механизм. Четыре колеса были укреплены вокруг двух небольших кресел; под ними виднелись какие-то зубчатые передачи и цепи.

На левом кресле восседал Радардан, одетый в кожаный плащ и белый пробковый шлем. Я не успел затормозить и с грохотом врезался в очередное гениальное изобретение моего Белого приятеля.

— Радардан, чтоб тебя, я едва шею не свернул!

— Садись скорее, Ройт, — он показал мне рукой на кресло, — я тебя подвезу!

— Спаси ветер, мне ещё жизнь дорога, — возмущённо отказался я. — Твоя колымага развалится по дороге на первой же ступеньке.

— Не развалится, я уже неделю на ней гоняю, — он настойчиво похлопал рукой по креслу. — Садись!

Я вспомнил слова Йис и сел.

— Ремнём пристегнись, — зачем-то сообщил Радардан, пристёгивая меня самостоятельно.