Дело о промышленном шпионаже

Сам смотри.

Озерцо и впрямь покоричневело, кое-где по его поверхности вздулись пузыри, водную гладь буквально на глазах затягивало ряской. Уокер, с разбегу влезший в лужу по коленный сустав, явно потерял ход, задёргался, погрузился глубже, что-то там заискрило, и вдруг он стал стремительно утягиваться...

— Очень славно, — прокомментировал Зверовид. — Теперь наш выход. Пойдём, друг Никитич, собирать урожай. Кроме нас их тут спасать некому.

И впрямь, следовало уже поторопиться: Уокер булькал и пускал пузыри.

В макушке его откинулся люк, оттуда выскользнула лиса, повертелась, потрогала лапой бурую торфяную жижу, села, обвившись грязным хвостом и покорно смотрела, как приближается ИКН, которой в силу её малого и правильно распределённого веса ничто на болоте не угрожало.

— Что со мной будет? — спросила она, прежде чем подать лапу коту.

Ответил Зверовид:

— Чистенькой не выйдешь, будь уверена, Олеся Патрикеевна. Измена родине, хищение доверенных МТЦ... убийство свидетеля! Но ты ж там не одна.

Давай колись, для кого ты яйцо своровала. Это ещё что за диво заморское?

Следом за лисой из люка выползло уродливое существо донельзя угрюмого и злобного вида, очень мокрое и очень грязное. И очень ушастое. Когда его принимали на борт, оно шипело и бранилось на супостатском наречии. Поскольку непонятно было, на что оно способно, на всякий случай сунули в клетку. Лиса поехала относительно свободной, она сразу оценила выгоды сотрудничества со следствием.

— Гремлин это, — неохотно пояснила Олеся.

— Их мочить нельзя. Вокруг мокрого гремлина техника портится: и своя, и вражеская. Да и сам он в чёрта превращается. Сухой-то он белый и пушистый.

— Кстати хорошо, что напомнила, — откликнулся Никитич. — Место заметить надо. Достанем мы этого Уокера, посмотрим, что за чудо вражеской техники. Ладно-ладно, не будем употреблять слово «враг» прежде времени. «Вероятный противник» — так сойдёт?

* * *

На следующий день Царевича вызвал шеф. Он уже прочитал отчёт и буравил Зверовида тяжёлым взглядом так долго, что тот начал уже соображать, в чём бы покаяться.

— Техники требуют наложить на тебя взыскание за разбазаривание спецсредств, — наконец сказал Рыков. — Чуть в болоте не утопли, пока доставали зеркало да железяку эту трофейную, вернулись сами злые как сущие гремлины.

— Ну надо так надо, — покорно вздохнул Царевич. — Налагайте.

— Шучу я, — кратко взлаял полковник. — Молодец. Всё грамотно применил.