Оберег

Молчание затянулось.

— Исполать тебе, человече. — поздоровался Руслан. «Леший» все так же молча кивнул. — Дозволь обогреться у твоего огня. — опять кивок. Витязь сел на пень и вытянул ноги к огню. В лесу заметно холодало, ветер раскачивал высоченные ели и сосны. Потрескивал костер. А в остальном — тишина. Которая начинала тяготить.

— Я- Руслан, в младшей дружине у князя служу. А ты кто будешь?

Человек, наконец, пошевелился, досадливо поморщился, и после некоторой паузы медленно произнес хриплым голосом:

— Молчан.

— Ффу, я уж боялся, ты и говорить-то не умеешь.

— Умею.

— Хвала богам. Ты здешний? — Молчан кивнул. — А живешь где? — волхв мотнул головой вправо. Руслан напряг зрение и разглядел шагах в семи вход в землянку. Или в берлогу? — Ты что, медведя выселил?

— Сам построил.

— Слушай, что ты такой неразговорчивый? Мне как раз волхв нужен, чтоб поговорить.

— Я… молчал больше пяти весен…

— Как это?!! — ахнул Руслан.

— Да, как-то не с кем было…

— А что ж ты делал все это время?

— Истину искал.

— И как, нашел?

— Нет, — грустно усмехнулся волхв. Она, похоже, вообще непостижима. Старые волхвы тоже ведь не нашли, а мне до них далеко…

— Да-а… Вот и мне надо найти кое-кого…

— Так зачем тебе волхв?

— Да разобраться надо с одной штукой… Только скажи сперва, где мы сейчас?

— Как это где? В лесу, у моей пещеры…

— Я не про то.

— В Ижорских землях…

Руслан выругался, с досады грохнул кулаком по пню, на котором сидел. Пень раскрошился, богатырь потерял равновесие и повалился в снег. Когда он, ругаясь и отряхиваясь, поднялся, на лице волхва не было и намека на усмешку.

— Мне в совсем другую сторону надо… — простонал Руслан.

— Так зачем тебе понадобился волхв? — повторил вопрос Молчан.

— Да оберег у меня странный… А кто лучше волхва понимает в оберегах?

— Покажи.

Руслан снял с шеи бабкин подарок. Волхв осторожно взял его, пристально осмотрел со всех сторон.

— Да, штука интересная. Дело пахнет старой магией.