Вервибалий: Плут и Шестерёнки

Поблизости не находилось ни классов, ни кабинетов, ни жилых помещений. Случайные люди сюда не забредали, сюда приходили по делу.

Друзья дошли до конца коридора и свернули направо. Впереди стал различаться странный звук. Ритмичный и будто каменный. Повторяющийся через равные промежутки времени. С каждым шагом он становился всё громче.

– Что это? – спросила Злата.

– Одна из главных загадок Башни, – ответила Влада и прибавила шаг.

Троица вновь свернула и вышла ко входу в саму башню. Злата c Олегом замерли в удивлении.

В стене перед ними располагались три каменные винтовые лестницы. Не слишком широкие, хотя и не узкие. Все они двигались. То съезжали вниз, то поднимались наверх, то крутились на месте. Скорость вращения каждый раз разнилась. Как и количество участников. Иной раз все три лестницы двигались вместе, в другой всего одна. Направления движения у них не согласовывались.

– Что это такое? – первым нарушил поражённое молчание Олег.

– Век назад защитник академии решил обезопасить Башню, ведь на вершине находилась линза, связанная с охранными барьерами.

Никто точно не знает, как он это сделал, но, очевидно, пошло у него всё наперекосяк. Сам защитник не смог объяснить тогдашней директору, ни как наложил заклинание, ни как его снять, ни как оно вообще работает. Последующие директора бились-бились, но спокойствие лестницам всё равно не вернули.

– Но наверх же как-то попадают! – воскликнула Злата. – Значит, должно быть специальное заклятье.

– Попадают, только дело не в заклятье. – Влада закусила губу.

– Мэтр Шапочкин рассказывал, в итоге секрет, как пользоваться лестницами, разгадали. Один из его предшественников. Дело должно быть не в магии.

Чародейка-механик подошла на пару шагов и застыла, уставившись на безостановочно двигающиеся лестницы.

– Может быть... – начал Олег.

– Шшш, – шёпотом буркнула на него Злата. – Дай ей подумать.

Влада даже не обратила на них внимания. Глаза чародейки пристально наблюдали за перемещением лестниц. Скоростью, направлением, очерёдностью.

Всё фиксировалось глубоко в мозгу Влады. Там словно появился огромный-огромный пергамент, на котором невидимыми, «мозговыми» чернилами записывались расчёты.

Влада резко ухватилась взглядом за левую лестницу. Постояла в задумчивой вовлечённости ещё минуту.

– Олег, дай, пожалуйста, свои часы. – Чародейка протянула назад руку.

Парень снял часы и отдал подруге. Та, не поворачиваясь, расположила их перед собой. Олег глянул на Злату. Девушка только пожала плечами.