Космические зайцы

– Дайте мне выйти, – забеспокоился внутри катера заяц. – Мне надо лапы размять. Да и в разведку я бы сходил, послушал, что люди скажут.

В этот момент открылись ворота, и вышли трое – двое в латах, а один в обычных летных штанах, ботинках космонавта и кольчуге. Двое в латах грозно шагали друг за другом впереди человека в кольчуге. Они чеканили шаг, словно находились на параде. Но второй спешил, или первый опаздывал, но идти строем у них не получалось. Пройдя половину пути, второй задел ногой, обутой в мятый кованый ботинок первого, и попал туда, на чем сидят, и где без лат было бы мягко.

– А вы и есть та инспекция, которая иногда появляется на этой планете? – проговорил незнакомец, рассматривая Сокола.

– Да, – кивнул Сокол и, приоткрыв дверь, вышел из катера. За ним, барахтаясь и ругаясь на узкий проем, вылез заяц. – Николай Соколов, – протянул он незнакомцу руку.

Человек в кольчуге уставился на защитный костюм Сокола. Костюм был совершенно стандартный, исследовательский, закрывающий все тело человека и защищающий его от возможных нападений и инфекций. Незнакомец наклонился и заглянул внутрь катера, пилот Серега сидел за штурвалом в точно таком же костюме. Заяц, подскочив к людям и, заметив неловкую ситуацию с протянутой рукой Сокола, протянул ему лапу. Сокол слегка шлепнул ладонью по внутренней части лапы зайца, словно здороваясь, и благодарно ему кивнул.

– Ничего себе, – присвиснул незнакомец, – космический заяц. Я таких вживую не видел, а без стаи и вовсе никогда, даже по видео.

– Как вас все-таки зовут? – нахмурился Сокол.

– Это так важно?

– Мне же надо к вам как-то обращаться, – нахмурился Сокол.

– Зовите меня Николя, – представился незнакомец.

– Вот это совпадение, – улыбнулся Сокол, – а я Николай, тоже получается Николя. Как вы здесь оказались, Николя? Потерпели крушение? Вас не было в прошлом отчете.

– А заяц ваш? – задал свой вопрос Николя.

– Заяц сам по себе. Они свободные личности. Вы, Николя, не ответили на мой вопрос.

– А я не обязан, – криво улыбнувшись, Николя обошел вокруг зайца. – Катер не межзвездный, значит на орбите у вас корабль. Мне надо срочно в медицинскую капсулу. Слыш, пилот, – постучал Николя в заблокированную дверь со стороны лейтенанта, давай слетаем на матричный крейсер, или что там у вас, мне к врачу надо.