Паж его величества

Они спали так долго в горах, что вросли в камень и не могли сами выбраться. Король поднял своих людей, камнетесов и горняков, и освободил рисе. За это они обещали ему стеречь северные границы его государства от великанов и троллей.

Ирия с Тайраном заставили сельчан выбрать гонца и отправить его в Тиарну. Гонцу вручили письмо с печатями и подписями герцога и феи. Ирия зачаровала для этого парня оберег, который поможет ему добраться без помех, за что ей в ответ поцеловали ручку. Тайран вручил гонцу свою фибулу с плаща, за что в ответ получил глубокий поклон.

У меня возникло подозрение, что фибула не обязательно пойдет на покупку коня, мула или осла, на что там ее хватит. Ну да не моего ума это дело. Дело здесь государственное, вот пусть герцог и разбирается.

А я потихоньку в дорогу нас всех готовил. Снаряжение проверял, поклажу, за лошадьми ухаживал. Местные подарили его светлости и теплую одежду, и припасов.

Вскоре мы покинули Вельм и его благодарных, но все же встревоженных жителей.

Они вышли нас провожать на дорогу, и его светлости вслед юные девушки махали платочками.

Моренная гряда, сквозь которую убегала троллиная тропа, скоро скрылась за поворотом. Рисе больше ни разу не показался, словно его там никогда не было.

Глава 6, в которой паж получает награду

Нехоженые и давно заброшенные тропы бежали через леса, огибали озера, большие и маленькие, пересекали реки — мелкие и быстрые, глубокие и порожистые. Бревенчатые простенькие мосты, перекинутые через особо бурные потоки, местами просели и сильно поросли мхом.

Тенистый ельник чередовался с сосняком, а лужайки брусники сменялись черничником. Вскоре мы с Тайраном даже смотреть не могли на эти ягоды. А вот Ирия, кажется, была всем довольна. Зато в реках и озерах отменно удилась непуганая рыба.

Странные это были места. Одно дело знать, что вокруг безлюдно на много верст, но мы чувствовали всем своим существом, что кроме нас троих, в этих лесах никого нет.

Только звери да птицы.

Долго ли, коротко ли, а добрались мы до мест, где один лес заканчивался и начинался другой. Разделяла их довольно широкая и быстрая, но неглубокая река. Я видел на дне большие, обкатанные потоком камни и валуны. Вода бурлила и пенилась, образуя водовороты.

Эйлесторию мы давно покинули. По словам герцога, границу мы пересекли через несколько дней после того, как оставили позади Вельм.

На том берегу стеной рос темный ельник.