Паж его величества

Какое-то время я лежал на боку и пытался отдышаться. В голове шумело. Постепенно, пока исчезали невидимые раскаленные иглы, терзавшие рану, приходило ощущение холода: щекой я лежал на снегу, он таял и стекал за капюшон. Онемевшие пальцы левой руки, как оказалось, продолжали сжимать копье. Я повернулся на спину.

Грансавакт сидел рядом. Его изумрудные глаза внимательно следили за мной. Белый мех чуть искрился лунным сиянием. Когда мне, наконец, удалось сесть, а потом и подняться, я обнаружил, что волк стоит между мной и горой Яг Морта.

Хорошо. Похоже, есть меня вправду не собираются. Мне очень хотелось на это надеяться. Прокашлявшись, я сказал:

— Ты оставил позади племя, которое призвало тебя.

Дух сердито выдохнул. Глаза его мигнули. Он снова повторил, что ему вверено защищать меня. Ну, Таланг говорила о договоре, только я знать не знаю, в чем он заключается, могу ли я просить или приказывать.

— Но разве ты хочешь оставить других на погибель?

Ответа не последовало. Тогда я поднял руку с копьем и заявил, стараясь, чтобы голос не дрожал:

— Вот это может победить Яг Морта.

И ты сейчас унес единственное, что сумеет его одолеть.

— Оружием людей его нельзя убить.

Я шагнул вбок и присмотрелся к горе. Расстояние, которое отделяло меня от ледяного замка, пешком покрыть возможно лишь за многие часы. Чуть помолчав, я сказал:

— Это особенное оружие. Заговоренное.

В глазах волка мне почудились насмешливые искорки. Мне захотелось бросить в него копье. Мы тратим время. Может быть, прямо сейчас мои друзья погибают.

В попытке успокоиться я потопал ногами, стряхивая со штанин снег, и сделал несколько шагов туда-обратно.

— То есть ты меня охраняешь, но выполнять мои просьбы не будешь?

— Смотря как попросишь.

Я остановился и вперил в него гневный взгляд. Может, я немного спятил, но мне почудилось, что зверюга смотрит на меня снисходительно. Вы можете себе представить снисходительную волчью морду?.. Ну, попытайтесь.

Невоспитанный, однако, у меня хранитель. Оперевшись на копье всем весом, я сказал:

— Слушай, ты, как тебя…

Действительно, как его.

Мои мысли пришли в движение, побежали. Повертев их и так, и эдак, я склонил голову набок и спросил:

— Дух, как твое имя?

Честное слово, это была просто удачная догадка.

Могу поклясться, волчище посмотрел на меня с досадой.

— Сейха, — был его ответ.

Вместе со звучанием имени в моих ушах отозвалось эхо северных бурь и волчьего воя, невесомой поступи лунного света на снегу и шороха звериных лап.