Между ангелом и бесом 1

Жена - миловидная блондинка с соблазнительной фигурой, плача и причитая, обняла мужа. Трое отпрысков, от пяти до пятнадцати, скакали вокруг. Четвертого - младенца месяцев трех от роду, мать держала на руках.

- Джулиус, ты... - нежно прошептала она, но вдруг отстранилась и отвесила мужу увесистую оплеуху,- ...где два года шлялся, скотина?!

- Дык, это...

- Что это, что это?! Я как белка в колесе крутилась, чтобы твой драгоценный трактир сохранить, пропади он пропадом!!! Мальчишки без отца совсем от рук отбились! Дите на руках малое, а он! Посмотрите, люди добрые, на этого обормота!

Женщина сунула младенца объявившемуся родителю, села на ступеньку и зарыдала в голос.

- Басенька,- попытался успокоить ее трактирщик,- я же живой вернулся, здоровый, а дома не был из-за того, что волшебник превратил меня в рака. Я в реке два года сидел. Под корягой.

- А мне-то каково было? Ты об этом подумал?! Ты хоть представляешь, как эту ораву трудно одеть, умыть, накормить? А сколько сил на одни подзатыльники уходит? Нет, ты мне скажи, ты понимаешь, что такое семья?

Трактирщик бочком придвинулся к жене и только теперь заметил копошащегося у него на руках младенца.

- Басенька, а я вроде бы только троих детей оставлял, откуда же этот взялся? - деликатно спросил он.

У Басеньки мигом высохли слезы.

- От тоски по тебе,- вскинулась она, а Джулиус на всякий случай отодвинулся подальше от темпераментной супруги.- Портрет твой у сердца носила, глаз с него не спускала, и вот, пожалуйста, результат!

- Да разве же такое бывает? - изумился трактирщик.

- Значит, в реке два года сидеть - бывает, а ребенка от тоски да любви понести - не бывает?! - Женщина уперла руки в крутые бока и грозно посмотрела на низкорослого мужа.- Значит, в рака превратиться - у нас обычное дело, а ребенка родить - из ряда вон выходящее?! Тебе что, куска хлеба для него жалко, не прокормишь, что ли?!! Да что ты ко мне привязался, да пусть он будет!!!

- Басенька, да разве ж я против? Пусть будет, дети мне всегда в радость.

Марта, наблюдая эту трогательную семейную сценку, всхлипнула. Бенедикт, боясь, что дражайшая невеста от умиления разрыдается, тронул коней. Трактирщик, поглощенный встречей с женой, не заметил их отъезда.

- Вот они, женщины! Все они такие,- философски заметил Гуча.