Голубиная книга (часть 1 Змей Горыныч)

По сырому склону лез к нему странный человек, с головы до ног облачённый в железные одежды. Он волочил за собой меч, длинный, что твоя оглобля. И не размахивал им, а прямо-таки тащил за собой с большой натугой. Из-под железного шлема со свистом и хрипом вырывалось тяжёлое дыхание.

- Вот ведь диво, - сказал Умник, - рыцарь в таком месте турнир устроить решил!

Рыцарь услышал это и прохрипел:

- Не по чину тебе на турнир меня вызывать, дракон поганый! И турниры танцевать я с тобой не собираюсь! Выходи на бой смертный!!!

Тут нападающий в жиже, которой земля от частых дождей сделалась, заскользил, и к деревьям, на прежние позиции, съехал.

Но тут же встал, правда с немалым трудом. Дело в том, что его железный костюм слишком уж погнут был да помят, поэтому двигаться в нём было сложновато. Но рыцарь обладал большим мужеством, и снова полез на врага.

- Выходи, сказал… - хрипел он.

- Сейчас, всё брошу и выйду, - лениво отозвался Старшой, с интересом наблюдая за странным агрессором.

- Может, мы его съедим? – Предложил Озорник, не серьёзно, а так, в шутку.

- Нет, консервы очень вредны для пищеварения, - в кои-то веки оценил комичность ситуации Умник, и поддержал братову шутку. – А он не только консерва, но ещё и со сроком годности просроченным. Смотрите – едва живой.

- Я не консерва, - обиделся рыцарь, хотя Умник правильно заметил - кроме того, что рыцарь этот безлошадный и в ржавых доспехах, он ещё был очень истощён. Его буквально шатало от слабости.

- Тогда ты букашка в фольге, - рассмеялся Озорник и дунул.

Нападающий кубарем покатился по крутому скользкому склону, гремя всеми металлическими частями доспехов. Он опять с трудом поднялся на ноги и побрёл навстречу собственной гибели, надсадно хрипя:

- Всё равно я тебя обезглавлю…

- Да… - задумчиво произнёс Старшой, почёсывая на морде чешую. – Разное приходилось видеть, братцы. Помнится, нас бежали убить, неслись уничтожить, мчались сжить со свету, но чтоб вот так – брели обезглавить?… Сынок, ты когда ел последний раз?

Рыцарь не ответил, он ухватил рукоять меча обеими руками и занес клинок над головой.

Но видимо на этот замах ушли последние силы. Меч перетянул, и горемыка рухнул на спину.

- Вот доходяга, - пробурчал Озорник.

Горыныч зачерпнул пригоршню воды из речушки и, с трудом зацепив когтем забрало на погнутом шлеме, плеснул в щель. Из доспехов послышалось бульканье и кашель.

- Утонет ведь, - Умник укоризненно посмотрел на братьев.