Старая контра

Мон! Как тебя зовут? — спросил он угрюмого детину с рябым невыразительным лицом — одного из тех, кто помогал нести Хлюпика.

— Бят! — коротко ответил рябой.

— Слушай, Бят... Спустись вниз и найди капитанскую каюту. Там у него в углу парочка гантелей. Возьми кусок троса, метров семь-восемь, и привяжи по гантелине к каждому концу; только прочно привяжи, понял? Потом принеси это всё сюда.

— Зачем? — удивился Бят.

— Затем, что если ты будешь задавать вопросы, нас через три минуты собьют!!! — гаркнул Иннот.

Рябой двинулся к люку, бормоча что-то себе под нос, — и отнюдь не бегом. Каюкер только и мог, что скрипеть зубами с досады. «Духи предков, ну и команда тебе досталась!» — проворчал в глубине его сознания Воблин Плиз.

—Вот что, парни. — Иннот, сделав над собой некоторое усилие, повернулся спиной к стремительно приближающимся перехватчицам и оглядел собравшихся. — Вы все должны понимать, что шансов у нас очень мало. Поэтому давайте договоримся так: пока мы в воздухе, вы слушаетесь меня беспрекословно — даже если я прикажу вам ползать взад-вперёд по палубе на четвереньках.

— А ты точно знаешь, что надо делать? — недоверчиво спросил кто-то.

— Я один из лучших пилотов Вавилонских военно-воздушных сил, — отчеканил каюкер, твёрдо глядя в глаза спрашивающему. — Собственно, из вас всех мне нужен только Хлю... Или Кекалдач, как вы его тут называете.

— Эй, мон, они всё ближе!

— Так да или нет? — Иннот даже не обернулся.

— Ладно! Ладно! Мы согласны! Только скажи, что надо делать! — на разные голоса загомонили обречённые, бросая опасливые взгляды на приближающихся ведьм.

— Вот ты, — палец каюкера ткнул первого попавшегося, — иди к штурвалу; знаешь, что это такое?

— Колесо с ручками?

— Если я скомандую «право руля» или «лево руля», поворачиваешь его направо или налево — примерно на восемь румбов.

— Э-э... А что такое румбы?

— О предки!!! Ладно, просто держи его покрепче... Пока каюкер наводил порядок среди новоявленного экипажа, Бят успел притащить гантели и связать их куском каната — неумело, но прочно. Иннот выбил клинья, удерживающие баллисту в зафиксированном положении, и положил ладони на рычаги наматывающего барабана. Зарядная чашка с громким скрипом поползла по направляющим.