Старая контра

Немыслимой силы шквал подхватил летучий кораблик, едва не разнеся его в клочья, и на огромной скорости увлёк в тёмную даль, в круговорот кипящих облаков и завывающих вихрей...

Глава 10

Пыха устало стирал с лица последние остатки грима, когда в фургончик маэстро Палисандро ворвался взмыленный Чобы.

— Старик, ты здесь? Ты не представляешь, кого я сейчас видел!

— Ты лучше скажи, почему не был на спектакле? — возмущённо спросил смоукер. — Этот парень, который тебя заменял, спотыкается через каждые два слова; я вообще удивляюсь, как нас не закидали гнилыми фруктами!

— Ну, ты ведь тоже сначала, типа.

..

— И мы не смогли найти зелёный парик! Куда ты его запихнул? Пришлось срочно сооружать новый, из мочала!

— Да ладно тебе про парик! Ты Твадло помнишь? Ну, этого, альбиноса?

— Помню, конечно... Что, он опять чего-нибудь натворил?

— А Книгу... — тут Чобы многозначительно понизил голос. — Книгу помнишь?

— Постой... Ты хочешь сказать, что?..

—Мы-то думали — её, типа, сперли эти, дикие горцы; но вспомни-ка: когда мы очнулись, Твадло уже не было рядом! Ну так вот, встречаю я сегодня одного своего кореша…

***

Повидаться со Светлой Личностью оказалось куда как непросто.

Приятелям пришлось долго плутать, пока они не очутились в заброшенном дворике на самой границе с Манки-тауном. Сначала им завязали глаза и заставили несколько раз повернуться вокруг своей оси, после чего повели куда-то, поддерживая под локти. Затем они поднимались и спускались по гулким, пропахшим кошками лестницам (а может, лестница была одна и та же — по крайней мере, смоукеру так показалось); и, наконец, повязку сорвали с глаз.

— Наставника не перебивать, — внушительно сказал зверообразный детина с переломанным носом, сопровождавший их. — Если захотите о чём-то спросить, спрашивайте меня, понятно? И ещё: вы не должны приближаться к нему, пока он сам вас не позовёт. Не то... Ну, короче, вы поняли.

Пыха покосился на друга. Видно было, что у Чобы на языке вертятся какие-то язвительные слова, но он благоразумно смолчал.

Комната, в которой очутились приятели, была полна народу. Все чинно сидели на полу и ждали чего-то. Два совершенно одинаковых мускулистых низколобых типа неподвижно стояли по обе стороны закрытых дверей, мрачно озирая собравшихся. Пыхе стало немного не по себе от их пристальных взглядов. Напряжение нарастало; казалось, по комнате скоро начнут проскакивать искры. Наконец створки распахнулись, и Светлая Личность шагнул в комнату.