Старая контра

Лежать вскоре сделалось неудобно: что-то в кармане давило бок. Иннот протянул руку и нащупал трубочку. Усмехнулся, взял её в зубы. Да, правы братья-смоукеры: отправляешься куда-нибудь на час, табачку с собой бери на день. Покурить бы сейчас...

Каюкера вдруг буквально подбросило. Спрыгнув с койки, он бросился в кают-компанию. Хлюпик пребывал в таком же состоянии, как и прежде. Закусив от волнения губу, Иннот осторожно поднёс к его носу чашечку трубки, насквозь пропахшую крепкой махоркой...

Ноздри смоукера затрепетали.

«Вытряхните пепельницу», — чуть слышно прошептал он, шевельнулся... И медленно открыл глаза.

— Иннот... Откуда ты здесь... — произнёс Хлю. — Где мы?..

— Докладываю! — Рот Иннота разъехался от уха до уха. — Мы на борту дирижабля... Вот как называется, не знаю; и в данный момент удаляемся прочь от негостеприимных снегов севера. Кстати, тебе наверняка интересно будет узнать, что наше транспортное средство снова краденое. То есть можно, конечно, сказать, что это трофей, добытый в бою, но суть-то одна.

..

— Как я тут оказался?

— Долгая история, старина... А ты ничего не помнишь? — с лёгким беспокойством спросил Иннот.

— Нет... Помню — в барак пришли после работы... Потом... — Хлюпик мучительно поморщился.

— Не напрягайся, я думаю, со временем придёт... Между прочим, ты герой, парень! Ну, ладно... Есть хочешь? И по трубке небось соскучился как я не знаю кто! А табаку вот нема...

— Знаешь, старина... — бледно улыбнулся Хлюпик. — Ты только не смейся... Мне было так хреново без курева, что я дал себе зарок.

.. В общем, я решил, что если когда-нибудь выберусь с Территории, то завяжу с этим делом. Такие дела... Ни каюкера из меня не получилось, ни даже правильного смоукера...

— Ты самый правильный смоукер из всех, какие только бывают! — строго возразил другу Иннот. — А куришь ты там или нет — дело десятое... Эх, дружище, скорей бы домой, в Бэби! Прикинь, будем целыми днями отъедаться, а в промежутках валяться на диване и бездельничать...

— Ну да.

.. — Хлюпик нашёл в себе силы улыбнуться. — Полчасика, может, и поваляемся... А потом окажется, что тебе срочно надо заделать каюк какому-нибудь уроду...

—Это точно... Ты, я смотрю, в ясновидцы метишь! — рассмеялся каюкер. — Поесть, однако же, тебе нужно, я сейчас приготовлю чего-нибудь. А ты пока отдыхай.

Весь день у Иннота было приподнятое настроение. Он много шутил, пытаясь расшевелить смурных компаньонов, но те лишь угрюмо отмалчивались, а вечером заболел Хуц.