Старая контра

Паренёк взбрыкнул ногами и успокоился. Каюкер тяжело вздохнул и натянул второй кед. «Нечего сказать, хорошенькое начало!» — мрачно подумал он и осмотрелся. Спрятать сей организм, похоже, негде — значит, надо как можно скорее сматываться отсюда самому. Мокрые подошвы противно скрипели по пластику. У первых же дверей Иннот в сомнении остановился: они опять-таки были раздвижными; однако ни кнопок, ни тумблеров нигде не наблюдалось. Всё прояснилось, стоило ему только встать на маленький резиновый коврик: с чуть слышным гудением створки разъехались в стороны, и он оказался на круто уходящей вниз спиральной лестнице.

Оттуда сквозь дырчатые ступени наплывал густой, такой знакомый и такой невероятный в этом месте запах варёной капусты. «Да это же кухня! Казённый харч, как пить дать! Знаю я этот запах...»

— Есть такая штука — лифт называется, — ворчал Иннот, спускаясь. — Эх, мудрецы! Эдакую домину отгрохали, а на подъёмник вас не хватило...

«Стоп, — внезапно сказал он себе. — Я что, собственно, хочу — пожрать или поговорить с самым главным? На кой мне кухня?» Иннот резко остановился и повернул в обратном направлении.

— Начальство — оно где повыше любит! — бормотал он себе под нос. — Ставлю своё банджо против резиновых подштанников Подметалы, что это так!

Преодолев с десяток пролётов, каюкер смело шагнул в дверь — и нос к носу столкнулся с тремя аборигенами. Эти выглядели постарше «атакующего грохманта» и одеты были по-другому: в иссиня-серые кимоно и широкие чёрные штаны до лодыжек.

— Что за дела?! — озадаченно сказал один; по акценту Иннот определил, что он откуда-то с юга. — Прозелит, почему не в форме?! Что, совсем страх потерял? А ну, стоять!

— Старший послал, — буркнул Иннот, делая попытку улизнуть.

— Какой еще старший?! Ты кто такой вообще?! Стоять, я тебе сказал!!!

Иннот вздохнул. История, похоже, повторялась.

— Ты где эти тряпки взял?! — очень тихо спросил вдруг его товарищ. — При вступлении в монастырь старые одежды сжигают!

«Ну вот, сообразили, что я чужой.

..» — успел подумать каюкер. Один из серо-синих как-то по-особому шевельнул шеей, а спустя мгновение все трое набросились на Иннота. Один атаковал в лоб, двое других подпрыгнули, оттолкнулись ногами от стены и налетели с боков. Замелькали кулаки. Иннот присел, уклоняясь от удара, и тут же очень чувствительно получил под рёбра и по лодыжке. Причин миндальничать становилось всё меньше, и в дело вновь пошло электричество.