О матерях и сказках

— Мя-я.

— Что «мя»? Говорить разучилась что ли?

Маша ударилась лбом о седло. Тут же говорящие звери, значит и она может не орать благим матом, а спокойно изъясняться. Только вот в голове это никак не укладывалось. Оказалось, что разговорить книжного кота — это одно, а самой говорить с кошачьей пастью — это другое. Маша подвигала челюстями, облизала губы и нос. Какой же длинный у кошек язык. И острые клыки. И как с такими разговаривать.

— Мя-мя-а-аша. Мяа-ша. Маша.

На удивление пасть подчинилась быстро.

— Ну вот, — усмехнулась Клара, — а то все «мяу», да «мяу».

— Ма-о-ош. Мо-жет. Может объяснишь какого хрена там произошло?! — разговорилась Маша. — Я кошка! Почему я кошка?! Смотри у меня даже хвост есть! Хвост! И он топорщится!

— Лучше б молчала... — заключила Клара и поехала вперед.

— А ну стой! Не смей меня игнорировать! — прокричала Маша ей вслед.

— Успокойся сначала, осознай свою новую шкурку, потом поговорим. — откликнулась та и пришпорила Рыжую. Зоря решила не отставать и со звонким «но» повела Байку галопом.

Маше оставалось только покрепче вцепиться когтями в седло и держаться.

«Кошка, мать вашу...» — она яростно отхаживала хвостом все, до чего доставала.

— А куда мы едем? — спросила Зоря, когда они миновали несколько деревень.

— К другу, он тебе поможет. — коротко ответила Клара.

Маша повела ушами и почувствовала, как зрачки сужаются в щели. Она собралась опять менять маршрут? Или она хочет отдать девочку разбойникам Рэда Маша? Маше не нравились оба варианта. Она надеялась, что Зорю они пристроят к кому-нибудь в первой же деревне.

И желательно быстро. И вообще, какая Зоря?! Тут вообще-то человек в кошачьей шкуре! Может сначала этот вопрос решить надо?!

— Мя-я-а!

— Не бойся, никто про тебя не забыл. Так, дальше пешком. Слезай и бери лошадь под уздцы. — Клара помогла Зоре спуститься. — А ты сиди, как сидела.

— Мяв!

Как будто у Маши выбор есть...

Они снова были в лесу. Кажется, этот мир только из них и состоит. Через заросли шли медленно, Маша выпрямилась в седле и принюхалась.

Сколько оказывается в лесу запахов. И звуков. Особенно Машу манил запах жареного мяса.

— Там мясо жарят. — сказала она. Клара остановилась, и Зоря, идущая следом, чуть не врезалась в нее. Заржали лошади.

— Хорошая мысль. Иди-ка, прогуляйся, киса. Так быстрее будет.

— Чего?

— На запах, говорю, веди. Там лагерь Рэда.

— Я же не ищейка!

— А ты попробуй!

Клара спихнула Машу с седла, и та с громким шипением приземлилась в траве.