Гарри, Фродо и другие

= 7 =

— Джек! — вопила старая королева, носясь по помещениям замка. Стражники еле успевали уворачиваться и отдавать честь пышному турнюру. — Ты где, мерзавец? Всё равно найду! Вылезай!

Прогрохотав каблуками в очередной раз мимо комнаты фрейлин, она вдруг остановилась, сняла туфли и на цыпочках приблизилась к двери.

Через некоторое время дверь приоткрылась, и из-за края показалась растрёпанная голова пажа. Королева издала победный клич и вцепилась в оттопыренное ухо.

— А ну-ка иди сюда! Выходи, выходи, — приговаривала она, пытаясь отодрать мальчишку от косяка.

— Ладно, стой так, — наконец сдалась запыхавшаяся королева и на всякий случай схватила пажа за локоть. — Я тебе что приказывала сделать?

— Ы-ы...

— Ещё раз спрашиваю: что я приказывала сделать?

— Ы-ы... Го... горо-о-о...

— Отвечать чётко! — рявкнула обозлённая королева, отпустила локоть и топнула ногой так, что у стоявшего напротив стражника лязгнуло забрало.

— Подложить в постель принцессы горошину, Ваше Величество! — громко отрапортовал мальчишка, глядя на королеву расширенными от ужаса глазами.

— А ты что сделал?

— Подложил в постель принцессы горошину, Ваше Величество! — так же громко подтвердил паж.

— Точно?

— Точно, Ваше Величество!

— Точно? — угрожающе свела брови королева.

— Точно... — севшим голосом пробормотал паж.

Колени его задрожали, и он прижался к косяку всем телом.

— За мной, — скомандовала королева и, как была, босиком помчалась вниз по лестнице. Перепуганный паж подхватил брошенные королевские туфли и заспешил за ней.

Ворвавшись в кухню, королева распахнула дверцы шкафчика над плитой:

— Из какой банки ты брал горошину?

Паж робко ткнул пальцем в одну из жестянок в заднем ряду. Королева схватила банку, сорвала с неё крышку и сунула под нос мальчику:

— Это что, по-твоему?

— Го... горох...

— Болван! — взвизгнула королева.

Подскочив к окну, она распахнула створки и указала рукой на толстый зелёный ствол, пробивший крышу гостевой спальни:

— Вот теперь иди и снимай её. Как ты это сделаешь — меня не интересует.

Ничего не понимающая сонная принцесса сидела на самой верхней ветке, ёжилась от утреннего холода, всхлипывала и тёрла кулачком заплаканные глаза.