Проклятый король и я

— Вы ездите верхом? — мальчишка кивнул на огромного вороного коня, что наблюдал за всем, происходящим с явной насмешкой. По-моему, мы ему не нравились

— Нет! — встревожилась я, представляя, как придётся оторваться от земли и куда-то лезть. — Плохая идея...

— Так я и думал, — снисходительно ответили мне. — Что ж, тогда придётся до края леса дойти пешком — там нас встретит повозка, его величество распорядились.

— Спасибо.

Я положила остывшую рыбу в рюкзак (уходя, я забыла его у потухающего костра).

Наверняка принцесса, когда найдётся, захочет есть. Мальчик с учтивым поклоном забрал наш с Кексом скромный багаж, и я смогла, наконец, разглядеть нашего провожатого. Совсем юный, розовощёкий, с отчаянно голодными глазами (ну, теперь-то я уже знаю, почему). Бархатный костюмчик с золотой оторочкой, уже знакомый, подбитый мехом короткий плащ, на спине — герб с изображением кабана.

— Спасибо, — улыбнулась я ему.

— Прошу!

Чем дальше мы шли, тем спокойнее становилось на душе. То ли волшебный плащ помог (наверное, пропитан каким-нибудь чудесным зельем или заговор какой над ним читали — не может быть, чтобы тонкая, почти невесомая ткань дарила столько тепла!), то ли просто от ощущения, что о нас с Кексом не забыли и мы не одни.

А ещё я заметила интересную особенность. От сбруи коня исходил свет. Тусклый, слегка зеленоватый, похожий на болотные огни. И если с такой прелестью столкнуться в темноте, то радости будет не больше, чем у сэра Баскервиля при встрече с собакой его имени. Интересно, болота тут есть?

В любом случае дорогу было видно, и я поняла, что помогало королю и всадникам нестись в темноте сломя голову.

— Почему она светится? — спросила я, кивнув на сбрую.

— Артефакты, — мальчишка выразительно пожал плечами. — Ведьма, а таких простых вещей не знаете!

Да уж... Видимо, во всех существующих мирах подростки хамят старшим одинаково. Впрочем, не удивительно. Я, конечно, не ведьма, но работа в обычной школе лишённого магии мира кое-чему научила.

Сейчас я тебе отвечу.

— Ты тоже простых вещей не знаешь, — рассмеялась я, поддразнивая мальчишку.

Сколько ему? Лет четырнадцать-пятнадцать?

— Это каких? — тут же клюнула моя жертва.

— К примеру, что весьма небезопасно насмешничать над ведьмой.

Парень побледнел:

— Это правда, — и посмотрел не то, что со страхом, но настороженно.

— Как тебя зовут?

— Лард, госпожа ведьма, — паж низко поклонился.

Смотри-ка! Вполне обучаемый.