Проклятый король и я

— Прячься! — рявкнула я на мальчишку и видя, что со мной собираются спорить, добавила: — Быстро!

Всё же полезно иметь отточенный годами практики правильный учительский тон! Мальчишка нырнул в тайник под днищем кареты, туда же отправился Кекс, с зажатой платком (прости, мальчик!) пастью.

Дверцу кареты дёргали, и с каждым разом я вздрагивала, проверяя, плотно ли закрылось днище. Слышно было, как разбойники ругались, а вот звуков, намекающих, что кучер и тюремщик — живы, не было.

Доска, что закрывала убежище в карете и выломанная дверца щёлкнули одновременно.

Как вовремя!

— Что вам надо? — развернулась я к громиле, что ввалился внутрь.

— Тебя, ведьма! — грозно зарычали из-под чёрной маски.

Всё, как в лучших традициях вестерна. Лицо скрывает чёрный платок, глаза сверкают. А только была бы я Станиславским, сказала бы: «Не верю!». Нет, ну правда — халтура. Голос дрожит, движения слишком суетливые, я бы даже сказала истеричные, как у нашего директора перед концом четверти.

Меня вытащили из кареты и бросили под колёса, к ногам столпившихся вокруг разбойников. Длинные юбки смягчили удар.

— И не пытайся нас заколдовать! — торжественно возопил Робин Гуд местного разлива. — У нас есть вот это!

Он гордо покачал перед моим носом сверкающим кристаллом на цепочке. Я только головой покачала. Может, и защитит этот кулон от моей магии, а может, и нет. Я откуда знаю? Я сама в ней ничего не смыслю!

Но не будем никого расстраивать.

Эффект плацебо ведь никто не отменял? Пусть думают, что кристалл их оберегает, в конце концов, вдруг и правда сработает? Мне же лучше! Я вон двоих никак расколдовать не могу (кстати, где они и что эти лесные хулиганы с ними сделали?). Если амулет сработает, надо будет расспросить, где взяли и раздать такие всему королевству в обязательном порядке в качестве защиты от меня.

Ни тюремщика, ни возницы видно не было.

По тому, как я оглядывалась, разбойник понял, что я их ищу.

— Сбежали, — пренебрежительно бросил он. — Как увидели, что дерево падает — так тебя и бросили.

Я огляделась: дорогу действительно перекрывало подломленное дерево — знакомо по приключенческим фильмам. Вот без чего я прекрасно жила, так это без подобной дурной романтики.

Неподалёку один из «работников ножа и топора» трогательно поглаживал морду лошади.