Проклятый король и я

Ничего вкуснее я в жизни не ела! Вот что значит набегаться по двум мирам.

Костерок весело потрескивал, уговаривая не думать о грустном. Интересно, если просто встать и пойти обратно — мы с Кексом выйдем на ту тропинку, что приведёт нас обратно домой?

— Я не могу вас отпустить, — тихо проговорил король, явно догадавшись, о чём я думаю.

— Почему? — спросила я.

Мопс, почувствовав моё настроение, тревожно поднял голову.

— Вы именно та ведьма, которая мне нужна.

Вот ведьмой меня как-то никто ещё не называл. Особенно той, что нужна.

То есть приятно, конечно. Тем более, после того, как мне пообещали, что жечь не собираются. И всё-таки как-то тревожно.

— А... зачем вам нужна ведьма?

Король отвернулся, поворошил угли костра и ответил:

— У нас невозможно приготовить еду, Наташа.

— Почему?

— Королевство проклято. Всё, что мы готовим, обращается в прах.

Я посмотрела на рыбу так, словно она сейчас превратится во что-то... Что-то нехорошее. Рыба тем не менее не менялась. Более того — одуряюще пахла и вообще вела себя, как и положено приличному продукту.

Я перевела взгляд на короля.

Его величество, не обращая никакого внимания на произведённый эффект, продолжали трапезничать.

— Как это произошло? — наконец спросила я.

Мужчина поднял указательный палец вверх, явно призывая к тишине. Проглотив очередной кусок и облизнувшись, король кивнул.

— Простите... Не оторваться, — вздохнул он и улыбнулся: — Остальное отнесу дочери. Нормальная еда — роскошь.

— Конечно, — согласилась я, несмотря на то, что изнутри меня так и распирали тысячи вопросов.

— Детей надо кормить. Но... Как же вы справляетесь? Суп? Каши? — я представила, какие трудности должны возникать в королевстве с подрастающим, вечно голодным поколением и ужаснулась.

А как же совсем маленькие дети? Беда... Что за зверь проклял этих несчастных?

Король печально кивал на каждое слово, но упорно молчал, выводя меня из себя.

— Так что у вас случилось? За что вас так? И...кто?

Тем временем над рекой сгущались осенние сумерки. В больших, блестящий чёрных глазах Кекса плясали отсветы огня.

Его величество лично ворошил длинной острой палочкой алые угли, пребывая в печали и, кажется, никуда не торопясь. Самое время для страшных историй возле костра. Что ж — я не против. Надо же выяснить, что у них стряслось? Взяла мопса на колени и устроилась поудобнее.

— Если не лукавить, то нас наказали за дело, — со вздохом начал король. — Давным-давно.

— Бушевали звёздные войны, — пробурчала я себе под нос.