Сарисса-6. Сквозь Грани. Страна Зеленых Лугов

Что испытывает в этот момент Полеля в ее кармане — остается загадкой.

Похоже, оборотни забавляются, глядя на мучения Нелли. Они хохочут, кашляя, и передразнивают девушку.

— Потерпи, потерпи, — скрипит укусивший ее веркэт по имени Весенний Разлив. — Потом ты ощутишь всю прелесть нашего бытия…. Особенно если будешь со мной…

Мелиса трясет от ненависти к мучителям, однако он бессилен что-либо предпринять. Вдобавок он задумывается, почему оборотни не заметили ни Полели, ни того, что Нелли приняла противоядие.

Наконец Нелли успокаивается.

Оборотни, ожидавшие болезненной трансформации тела, поражены. На тонком запястье остались только два маленьких белых шрамика, в остальном же Нелли не изменилась. Больше того — она стоит и улыбается.

— Что, сожрали, твари хреновы? — похоже, она в полном порядке. К ней вернулась прежняя грубость и бесцеремонность. — Ну, ведите нас в свой Горянец!

Больше всех ошеломлен Весенний Разлив:

— Но как же, — бормочет и урчит он. — Мой укус либо смертелен, либо ведет к перерождению… Сумеречный Воин, ты же знаешь….

— Знаю, — резким тявком верфокс обрывает это урчание. — Все знаю. С ними эльфы, маленькие уродцы, которые сумели как-то отвести нам глаза своей магией….

— Может, обыщем пленников? — с надеждой спрашивает чей-то голос. — Найдем эльфов — хоть подкрепимся….

— Если не отравимся, — отвечает еще кто-то из оборотней.

— Молчать! — Сумеречный Воин страшно ощеривается, и остальные покорно замолкают. — Такого приказа не было! Ослушаетесь — вы знаете, что будет!

Оборотни, глухо рыча, отступают, вновь образуя кольцо вокруг пленников.

Путь к горам продолжается.

— А как это они тебя не заметили? — потихоньку спрашивает Нелли у Полели.

— А ты думаешь, мои золотистые летунчики просто так вились, для красоты? — не без гордости отвечает тот. — Они и заморочили оборотней.

— Они милые, — растроганно говорит Нелли. — Спасибо им. Ну, и тебе, конечно.

Печальное шествие под сводами мрачного леса продолжается весь день. Пленникам не дают ни подкрепиться, ни передохнуть.

Нелли заговаривает о воде, но Сумеречный Воин пристально смотрит на нее глазами, налитыми злобой и кровью, и девушка моментально прикусывает язык.

Наконец тропа взбегает вверх настолько круто, что ошибиться уже нельзя — вот и горы. У подножия лес все еще густ, так что оценить, насколько высоки эти горы, далеко ли они простираются, невозможно.

Вскоре перед процессией открывается вход в пещеру. Затхлостью, сыростью и гнилью тянет оттуда.