Нечто общее

— Мы же проверяли прогноз? Буря нас не заденет? — мой собственный голос показался мне жалким блеянием.

Лангрин фыркнул.

— Считаешь себя умнее метеокартографов? — бородач вплотную приблизился к клетке и вцепился в решетку.

— Эй! — предостерегающе окликнул его рыжик.

Лангрин сделал шаг назад и медленно опустился на лавку.

— Тягач заело! Назад сдает, а вперед не сдвинуть, — мрачно сообщила павана. — Гребанная рухлядь!

Бородач кивнул на заключенных:

— Пускай эти топают внутрь, а клетку с тягачом спихнем задом.

— Пересадим наш геморрой тюремной охране? — неловко пошутил рыжий. Никто не поддержал его веселый тон.

— Это не по правилам, — павана выразительно взглянула на бородача и покосилась в мою сторону. — Клетка должна полностью заехать в грузовой отсек.

Я вновь ощутила, как вокруг меня концентрируется общее внимание. Хроникеров обучают, как при описании событий свести искажения личного восприятия к минимуму. Но когда на кону обмороженные конечности десятка субъектов, некоторыми правилами можно пренебречь.

— По-моему, клетка заехала, — робко проговорила я. — Целиком. С моего ракурса определенно.

Бородач одобрительно выпятил губы. Коммуникатор на его руке зашипел и выплюнул голос тюремного охранника:

— Конвой, прием. У вас проблемы? — недовольство пробивалось даже сквозь дребезжание помех.

— Все путем, справляемся. Отбой. — бородач поморщился. — Народ, рассаживаем заключенных по их местам и взлетаем! И так отстали от графика…

Конец фразы потонул в воплях длинноусого старичка, рычании респеров, вое чащобника и жуткой ругани конвоиров.

Матюкнувшись от неожиданности, я моментально зажала рот ладонью, надеясь, что никто меня не услышал, и мой новорожденный позитивный образ в глазах окружающих не пострадал.

Впрочем, окружающим было не до меня. Лангрин, отцепив внешнюю артерию от шеи, обильно поливал грузовой отсек транспортника собственной кровью. Прежде чем конвоиры успели что-нибудь предпринять, кровавый дождь прекратился.

Лангрин, посмеиваясь, уселся обратно на скамью.

Стены, кресла, пол — все было залито алой жижей. Мелкие брызги попали на заключенных и охранников. На мою долю тоже досталось. Я поспешно вытащила из кармана влажные салфетки и принялась затирать пятна, пока они не впитались. Брюки еще ладно, они старые, но куртку было жалко.

Окинув нас надменным взглядом, лангрин заявил:

— Мне нужна кровь. Я израсходовал почти весь резерв.

— Ах ты!..