О Драконе и компании

Дождался, пока закончит царевич речь свою вдохновляющую и тихо спросил:

— Не надоело тебе еще?

— А что поделать? — вздохнул Ванюша. — Назвался груздём - полезай в кузов. Вот и я, раз назвали богатырем, спасителем да людской надёжой, мотаюсь по лесам и чужбинам, родной дом да отца с матушкой месяцами не видя...

— Не надоело, значит, — понял десятник. И подумал, что родители специально отсылают сына подальше от себя, чтоб не позорится. Ну хоть не старшенький, царский трон не унаследует. И то ладно.

***

— А где же Дракон? — шепотом спросил Ваня у десятника — неужто вот этот странно одетый человек?

— Зовут его так - Дракон.

Ваня немного запутался, но с проторенной тропинки мысли его не соскользнули. И обратился он к Дракону:

— Проведал, значит, чудо-юдо, о том, что я иду! Небось, колдовство тебе тёмное подсказало, и конь твой споткнулся? Али черный ворон встрепенулся? Али черный пес ощетинился?

Дракон щелчком стряхнул пылинку с лацкана пиджака.

— Сложно не заметить двадцать вооруженных всадников.

— Что ж ты, гад заморский, на земле нашей задумал зло свое творить?

— Заморский?! Вы, жители столицы, полагаете, что за вашими городскими стенами жизни нет? Вообще-то у нас с тобой одна Родина - вот это царство.

Тут подошел десятник с договором, и отвлек Дракона согласованием пунктов, обсуждением снижения налоговой ставки и уточнением скидки царю при покупке производимой продукции.

Наконец, формальности были улажены, и посмотрел Дракон на Ивана внимательно. Много слышал он о непутёвом царском сынке. И увиденное сейчас подтвердило слухи. Сторонилась его родная дружина, прозвищами нехорошими за спиной награждала, шуточки недобрые с ним шутила. И подумал Дракон, что не смотря на всё, они с Иваном очень похожи. Оба не подходят своему времени. Он - новатор, изобретатель и ученый, обогнал на пару веков окружающих. А Ваня безнадёжно застрял в прошлом.

— А оставьте-ка вы его мне. — обратился с предложением Дракон к десятнику. — Мне как раз такой, как он, нужен. Оформите это как... санаторно-курортное лечение. Поверьте, я создам все условия для его комфортной жизни.

Дракон умел убеждать. Через пару часов дружина, прихватив подписанный договор, подарок царю и оставив царевича, отправилась домой. А Дракон, приобняв Ванюшу за плечи, стал рассказывать о здешней проблеме — о племенах низкорослых людей.