О Драконе и компании

Агрессивные и многочисленные, приходили они со стороны степей и несли разрушение. Воровали все, что не прибито, портили всё, что не могли унести. Рассказал, что поклоняются они богу, похожему на высокого человека со светлыми волосами и голубыми, как небо, глазами. Верят степняки в то, что придет их бог, победит самого сильного воина и научит их, как жить, не воюя.

Как уже говорилось, Дракон умел убеждать. Через пару часов Иван понял, что именно к этому он шел всю жизнь - быть не просто царским сыном, а героем и богом целого народа!

С тех пор все чуда-юда да ироды в том краю повывелись — точнее, никто их так больше не называл.

А Иван — царский сын совершил немало подвигов в степи среди низкорослых людей. Научил их поле пахать да пшеницу сеять, дома строить да в банях мыться. Приглашал Драконовых инженеров, чтоб организовали там ирригационную систему и водопровод. А с самим Драконом они часто встречались на выходных — пили напитки, подходящие настроению, разговаривали и играли в шахматы. Один раз Ваня даже выиграл.

О звездах

Принцесса любила Звездочёта как родного дедушку. И он относился к ней, как к внучке. Взбалмошной, гордой, но доброй и понимающей. Звездочёт учил её точным наукам и гордился ученицей, схватывающей всё на лету.

Часто по вечерам они пили чай вместе и беседовали о разном - об уроках, разбитых коленках, о том, как лучше залезать на дерево, из чего сделать рогатку и почему мальчишки такие странные.

Принцесса считала, что старик знает всё на свете, и ценила эти вечера.

Только одно Принцессу в нём раздражало – когда, подслеповато щурясь, Звездочёт смотрел в небо и будто вёл неслышные разговоры.

«Там,- говорил он Принцессе, - есть те, кто мне дорог. Они смотрят на меня сверху. И я должен жить так, чтобы они мной гордились.»

Принцесса считала себя очень умной и недовольно фыркала:

«Вы лучше меня знаете, что там наверху. Атмосфера, безвоздушное пространство и свет невообразимо далёких от нас звезд. Возможно, давным-давно взорвавшихся.»

Звездочёт улыбался в ответ.

Потом, как это часто бывает у принцесс, у Принцессы случились приключения. Миссия по спасению своего королевства - и всего мира заодно - заняла два года. Повзрослевшая девушка вернулась домой и узнала, что Звездочет умер прошлым летом.

Этой ночью она посмотрела на небо и сказала: «Здравствуй. Ты там, наверху, гордишься мной?». Сквозь слёзы ей казалось, что звёзды улыбаются в ответ.

Глава 12

К мудрому Дракону за советом пришел Король.