Благие знамения: после Армагеддона

— Мне просто нужно подумать, какой вид пламени выбрать, с какой температурой она будет гореть, степень прожарки, бла-бла-бла, — затараторил Кроули.

Хорас задумался. Кроули начинал терять самообладание.

— В договоре было что-то на эту тему? Сколько у меня времени? — напирал он.

— Нет, вроде нет… А тебе правда нужно время? — немного расстроенно спросил Хорас. — Меня бы устроило, если бы она просто сгорела, тебе необязательно так напрягаться.

— Я просто хочу сделать всё как можно лучше.

Хорас вздохнул и неопределённо повёл плечом.

— Ну ладно, думай.

— Отлично, я на минуту!

— Стой! — Хорас опять ухватился за его карман. (Не нарочно, просто это был один из неосознанных детских рефлексов хватания за мамину юбку.) — Ты ведь не сбежишь?

— Слово демона, — заверил Кроули. — И чем быстрее ты меня отпустишь, тем быстрее она превратится в жаркое.

* * *

Покупатели, словно каким-то образом почувствовав появление необученной помощницы в лице Верити, хлынули в магазин потоком, так что, выпроводив последнего, Азирафаэль пришлось вывесить табличку «Перерыв на обед».

Она наконец придумала что бы такое безобидное поручить Верити, усадив её за старенький компьютер в задней комнате, чтобы перенести туда данные из книги учёта, и очень довольная собой, занялась тем, чем ей не давали заняться с самого утра, — расстановкой свеженьких книг. Но её прервало очередное:

— Мисс Фэлл, простите, не могу разобрать слово, — виновато пролепетала Верити. — Это что, «Ломайпротон»?

— «Лемегетон».

Верити прищурилась, покраснела и смущённо хихикнула.

— Ой, ну да, а то я ещё подумала: «Не будь дурой, во всём мире не может существовать книги «Ломайпротон».

— Ну, если ты произнесла это название вслух, то вполне возможно, кто-нибудь её напишет.

— Азирафаэль.

На этот раз злосчастная книга всё-таки полетела на пол, а Верити вскрикнула от неожиданности. Гавриил вырос как из-под земли и сиял улыбкой маньяка. Азирафаэль подошла к Верити, аккуратно взяла её за плечи и отвела обратно в заднюю комнату.

— Знаете, я даже не слышала, как он вошёл, — озадаченно прошептала Верити, оглядываясь. — Он что, ниндзя?

— Да, недавно спустился с горы, — рассеянно ответила Азирафаэль.

— Я пришёл узнать, каково твоё решение, — изрёк Гавриил, когда она вернулась.

Азирафаэль опустила голову, что очень ему польстило. Учитывая их разницу в росте, она выглядела как провинившаяся школьница. На самом деле Азирафаэль думала.