Благие знамения: после Армагеддона

— И ты хочешь сказать, что всё это устроил Верен? Я думала и там, и там главную роль играл человеческий фактор.

— И этот «фактор» на тот момент был полностью под его руководством.

Азирафаэль задумалась.

— Значит ли это, что сейчас он разжигает очередную революцию?..

— Если честно, мне всё равно, что он там разжигает, на данный момент меня другое волнует.

— Кстати, — наконец решилась Азирафаэль и глубоко вздохнула, — я всё собиралась тебе сказать…

— Мы приехали, — подал голос Хорас и Азирафаэль прикрыла глаза.

При мимолётном взгляде дом Хораса напоминал пряничный домик, но стоило приглядеться внимательнее, как пряник превращался в засохшие корки, которые не сгодились бы даже на пудинг. Войдя внутрь, и Азирафаэль, и Кроули ощутили примерно одно и то же — словно ступили в чёрное болото.

Теперь Хорас смотрел только на Азирафаэль, причём смотрел так, будто был утопающим, а она — ослепительно-белым спасательным кругом. Он сделал движение, будто собирался взять её за руку, но так и не решился, и молча повёл их с Кроули на второй этаж.

Хлоя оказалась хрупкого сложения девочкой, так что гипс будто был в два раза больше неё. Азирафаэль осторожно присела на краешек кровати, словно боялась спугнуть дикую белку, и заглянула ей в лицо.

— Она спит, — пробормотал Кроули, глядя на неё поверх головы Азирафаэль. Хлоя показалась ему изувеченной куклой.

— Теперь она почти всегда спит, — сказал Хорас. В его глазах стояли слёзы.

— Пусть спит, так даже лучше, — прошелестела Азирафаэль.

Она протянула узкую ладонь и положила на гипс. Не было ни свечения, ни каких-либо других внешних признаков, но Кроули и Хорасу послышался какой-то отдалённый перезвон. Хлоя глубоко, хотя и слегка прерывисто вздохнула и улыбнулась во сне. Глядя на неё, Азирафаэль не смогла сдержать улыбки.

— Ей снится чудесный сон, — прошептала она. — О единороге.

— А не маловата она ещё для единорогов?

Азирафаэль укоризненно взглянула на Кроули.

— Значит, теперь она здорова? — спросил Хорас.

— Ну конечно.

Он не мог отвести глаз от Хлои, и улыбка наконец прорезалась сквозь отпечаток обречённости. Хорас перевёл взгляд на Азирафаэль, затем на Кроули и изо всех сил стиснул его в объятиях.

— Спасибо, мистер Кроули, спасибо вам огромное! — горячо зашептал он.

Кроули ошарашенно смотрел на него.

— …А ты ничего не перепутал? Это её тебе надо благодарить.

— Но ведь это вы её позвали.