Благие знамения: после Армагеддона

Он потрепал плачущую Верити по плечу.

— Подвезти?

Сначала она отнекивалась, но Кроули всё-таки настоял. Даже он понимал, что нечего расстроенной школьнице шататься в такую позднь по улицам, пусть и в канун Рождества. Всю дорогу они скорбно молчали и расстались тоже немногословно. И Кроули — со всё тем же тяжёлым камнем в груди — поехал домой.

Ему смутно подумалось, что если таково наказание Ада для него, то оставалось только поаплодировать: лучшее их мучение за несколько тысячелетий. В противном случае он мог бы ещё надеяться на что-то более радикальное.

Он не стал заходить в ванную, удовлетворившись лишь тем, что заглянул мельком в дверь и увидел ванну пустой. Как и ожидал.

Кроули подошёл к трону, встряхнул пиджак Азирафаэль и бережно повесил его на спинку. Затем поднялся наверх, бросил пальто на пол, повалился спиной на кровать и, прикрыв глаза рукой, моментально заснул с тем, чтобы проснуться ещё очень нескоро.

В какой-то момент ему послышалось сквозь сон, что его зовут по имени. Голос казался знакомым, но Кроули не стал откликаться.

— Идите к чёрту… — пробормотал он, когда голос стал настойчивее.

— Сделаю вид, что я этого не слышала, — вздохнули в ответ.

* * *

В кабинете упорно трезвонил телефон. Кроули не знал, как долго, и сколько он проспал. По ощущениям — года полтора, но он всё равно не собирался просыпаться так рано.

— Да чёрт бы вас всех побрал, — прохрипел Кроули.

Голова была тяжёлой, как после приличной пьянки. Когда-то он слышал о длинных и коротких фазах сна (вероятно тогда же, когда и о пользе разговоров с растениями), и сделал вывод, что его угораздило подскочить в длинную. Он доковылял до ненавистного телефона и, не слушая приветствий звонившего, проорал в трубку:

— Ничегонепокупаюнепродаюкаквывообщенашлимойномеркозлы?!

— Мистер Кроули, где вас носит, не дозвонишься!

Звенящий голос Верити буквально впился в бедный мозг Кроули и просверлил там отверстие.

— В чём дело?

— Приезжайте в магазин, немедленно!

И прежде чем Кроули успел рявкнуть, что он не собака, чтобы бежать по первому зову, Верити бросила трубку.

Кляня весь мир и себя, Кроули рулил к книжному магазину. (И если бы он не был так зол, то заметил бы, что ключи от лавки и пиджак Азирафаэль пропали из его квартиры.)

Кроули вышел из машины и непонимающе огляделся.