Королевские чётки-1: зерно Чужестранца

— Попытаемся выяснить. Где-то должна быть лестница!

«Лестница? Я блуждаю тут не первый год и ещё ни разу не сталкивалась с таковой!»

— Туда, — шлем Даргана смотрел в сторону прочной двери под круглой аркой.

Для простого люда она имела не больше смысла, чем стена. Едва ли посетители нижнего уровня прежде решались хотя бы на попытку её открыть. Этот смертельный номер не удался и нам, стоило лишь приблизиться, как на пути вырос стражник:

— Куда это мы направляемся?

— Мы, — я быстро подделала акцент, — смотреть, что там.

— Кто такие?

— Странники, — я пожала плечами.

— А что за вид? — он кивнул на Даргана.

— Ой, — я засмеялась, — он у меня просто восхищаться местная экзотик!

— Дьявол, вы чужестранцы какие-то ненормальные! В общем, туда нельзя, понятно? — он выговаривал по слогам. — Для посетителей только эта зона, — он очертил руками помещение.

— Я так и знала. Говорила же! — хохоча, я толкнула Даргана локтем. — Ну что ж, — я развернулась и столкнулась лицом к лицу со стражником в позолоченном шлеме.

Тот самый или нет — трудно сказать, для меня вся Королевская армия на одно лицо.

— Что тут у тебя, боец? — обратился он к нашему стражнику.

Я взяла Даргана под руку, мы ускорились.

— Да вот, чужестранцы, — усмехнулся стражник, — гуляют и...

Я его уже не слышала, мы отдалились, почти смешались с беспорядочной очередью у магазина сладостей.

— А ну-ка постойте! — нагнал нас громовой голос. И сомнений не осталось: что-то не так.

Это поняла даже в очередь, люди стали отстраняться, бросать на нас косые взгляды. Мы пробивались вперёд.

— Вы двое, а ну подождите! — послышался тот же голос.

Мы пошли быстрее, почти перешли на бег.

— Держите их! — прогремело на весь зал.

Оставалась пара шагов, а там мы бы затерялись в толпе. Не тут-то было, перед нами, как из-под земли, выросло двое стражников.

— В чём дело, господа? — возмутилась я.

— Куда торопитесь?

— На обед, проголодались, а что?

— Неужели? — заорал подоспевший сзади капитан.

— Ты, чужестранка, я тебя помню! И твоего дружка, — он оскалился редкими зубами, в глазах зажглись недобрые огоньки. — А ну-ка, подними забрало!

— Как вы смеете?! Мы свободные люди. Под защитой суверенного государства... — затрещала я привычную каждому чужестранцу тираду.

— Я не с тобой разговариваю, заткнись! В гробу я эти кодексы видел, — гаркнул капитан. — Я сказал, засвети рожу, хмырь! — он уставился на Даргана.