Стрелок из Салмы

- Но я готова помочь.

Он повернул голову и посмотрел на её профиль. Нос казался более курносым, чем вчера. Или это отражение лучей солнца от воды слепило его?

- Оплатишь долг за меня? – спросил он. – Спасибо тебе.

Она рассмеялась.

- За кого ты меня принимаешь, стрелок? Я не вчера родилась. Не всё так просто. Вернёмся к нашему вчерашнему разговору. Ты поможешь мне, а я помогу тебе.

- Помню, помню. Нужно в кого-то там попасть, но сначала переться две недели.

- Я не говорила, что нужно попасть в КОГО-ТО. Но в целом мысль ты уловил верно.

Только мне понадобятся некоторые гарантии. Всё-таки тридцать золотых – серьёзная сумма.

- Откуда знаешь, что тридцать? Я смотрю, ушки у тебя острые не только по форме. - Он снова посмотрел на волны. - Ну, допустим, я соглашусь. И что дальше?

- Я сегодня же верну твой долг Майдару. Но до этого ты должен будешь пройти тест и оставить залог Ашнавара.

- Начинается. Что ещё за тест?

Ангел вскочила на ноги, на минуту скрылась за ближайшими деревьями, а потом вернулась с большим охотничьим луком и колчаном стрел в руках.

Лук был явно эльфийской, с резным древком и тугой тетивой из беличьей шкуры. Саир взял его в руки и стал рассматривать.

- Хорошая работа. У кого стащила?

Ангел обиженно посмотрела на него.

- Это мой. Дед любил их вырезать.

- Так что за тест нужно пройти?

Она подошла ближе к воде и всмотрелась в противоположный берег. Волны стали плескаться о носки её модных красных кожаных сапожек.

- На том берегу есть стройная высокая осина.

- Она вытянула руку вперёд. – Видишь её?

- Стройная высокая осина есть и на этом берегу. Если она сдвинется на пару метров вправо, то я увижу и ту, что на другом берегу.

Даже не видя её лица, он понял, что она улыбнулась, а потом отошла немного в сторону.

- И что дальше? – спросил он.

- До дерева как раз около двухсот шагов. На осине есть воронье гнездо. В нём лежит одно яйцо.

Саир нахмурился.

- Вороны не несут по одному яйцу. Где остальные?

Ангел облизнулась и сделала кончиком своего сапога полукруг на песке.

- Я уже успела позавтракать, - сказала она виновато.

- Так вот оно что. Так начиналась легенда: голодный ангел с утра позавтракал яичницей из вороньих яиц. И даже оставил одно себе на обед. Я так понимаю, что должен его разбить?

- Ты догадлив, стрелок.

- Ладно, так и быть. Пяток стрел на пристрелку лука. Шестая пойдёт в зачёт. Разброс ветра сегодня небольшой, так что пяток хватит. Устроит?

Она откашлялась и посмотрела ему в глаза.