Похождения двух братьев

Подремав в корчме до рассвета, братья поблагодарили гостеприимного хозяина и отправились дальше. Первым о жуткой ночи заговорил Том:

- Во кинжальчик...

- Ага, - кивнул Билл. - Чуть всех не пришил. Охота была кому-то делать такую жуть?

Ухмыльнувшись, Том вытащил из кармана старой куртки ножны. Когда успел подобрать? Впрочем, шапку солдата Том тоже прихватил - в качестве компенсации за свою сгоревшую шляпу.

- Бирюза, гранаты и золотая проволока, - возвестил Том, изучив украшения ножен.

- Загоним в городе?

- А как же, - отозвался Билл, - не, вначале зайдем к толмачу, пусть переведет надпись.

Переводчик не спросил, откуда у двух бродяг богатые ножны, глянул и перевел:

- "Пьющий кровь", - подумав, уточнил: - кровопийца, в общем.

Братья вышли от переводчика и направились к оружейникам, решив предложить ножны им. Внезапно Билл остановился:

- Помнишь, мы у кузнеца работали? Он еще трепался, что по молодости волшебнику служил.

- Помню, - сказал Том, - и чего?

- Так он же рассказывал про этот кинжал! - Билл с неприязнью посмотрел на ножны.

- У него, значит, лезвие нагревается, а охладить его можно только кровью. Вот этот кровопийца у вояки и был.

Том сплюнул:

- Не надо связываться с волшебниками.

- Эт точно, - Билл зашагал дальше.

- Интересно, кровопийца сможет себя вытащить из дерева? - полюбопытствовал Том, догнав брата.

- Не знаю, - Биллу не хотелось дальше обсуждать жуткое оружие. - Пусть себе торчит в стволе и пьет березовый сок, мож, перестанет нагреваться.

Глава 40. Попутчик

Том напевал. Он пел все песни, какие знал, и Билл терпеливо ждал затишья. Когда старший брат, наконец, замолчал, стало значительно лучше, поскольку ни слуха, ни голоса у Тома не было.

- Скучно, - изрек Том.

Две пыльные колеи вились между полями и пастбищами, изредка к ним примыкали еще колеи, ведущие к дальним деревням. В селения братья не заходили: народ тут жил суровый, недоверчивый, работу чужакам давали неохотно, поэтому Билл с Томом шли к границе.

Как объяснили в трактире, граница проходила рядом, за лесом, который братья уже отлично видели. К вечеру дойдем, определил Билл.

- Молодые люди!

Братья повернулись на голос и увидели спешащего старого монаха в запыленной рясе.

- Доброе утро, отче. Что нужно? - на пределе вежливости поздоровался Том.

- К границе идете? - спросил монах.

- Туда, - отозвался Билл.