Похождения двух братьев

Священники принялись глухо читать молитвы, мужики по команде начали бодро раскапывать могилу. Запахло влажной землей и гнилью.

Том морщился.

Когда могилу разворошили, волнами пошла вонь. Братья одновременно зажали носы и пожалели, что не в состоянии закрыть уши: в яме что-то жевало и чавкало.

- Пакость, - сказал землекоп, резво выскочивший из могилы. - Гля, парни, упырь саван жует.

...Блевали братья долго, до пены. Их выворачивало наизнанку, пока могилу окуривали ладаном, пока кропили святой водой, пока отрубали чумному упырю голову.

- Сволочь, - сумел проговорить Билл, когда они добрались до дороги. - Сволочь ты.

Старший дозорный искренне удивился.

- На кой ты нас через кладбище отправил? - добавил Том.

- Да кто ж знал, - пробормотал старший. - Я думал, на кладбище спокойно, там уже все чумой переболели...

Глава 50. Петля времени

Эти места Билл с Томом проходили впервые. Было тут как-то тихо, дремотно и лениво - в деревнях не спеша убирали урожай, в городе с прохладцей работали.

- На мельницу нужны, - сказал пекарь и крикнул куда-то внутрь лавки: - эй, мельник не уехал еще?

Мельник не уехал. Братья помогли разгрузить подводу и поехали на водяную мельницу, по пути обсуждая условия работы. Условия оказались просты и понятны: засыпать зерно, собирать в мешки муку, отвозить в городскую пекарню.

Июньский день близился к полудню. Дорога вела вдоль лесной реки, довольно широкой, но с быстрым течением.

- Парни, вы с волшебством сталкивались? - обернулся мельник.

- Бывало, - переглянувшись с братом, нехотя проговорил Том.

Слева открылась большая поляна, на которой стояли два воина в полном боевом облачении... бывшем в ходу лет сто назад. Мельник остановил лошадь.

- Сейчас будет веселье, - пообещал он.

Братья напряглись, но мельник был спокоен.

Веселье началось ровно в полдень. Едва солнце вошло в зенит, как воины бросились навстречу друг другу и начался такой бой, что братья раскрыли рты. По силе, выносливости и умениям сражающиеся оказались примерно равны, поэтому бой затянулся. В конце концов, воины, изранившие друг друга и истекавшие кровью, завершили сражение: один ухитрился нанести удар секирой между плечом и шеей второго, свалил его, затем упал сам.