Похождения двух братьев

По правде говоря, Билл не испытывал особой жалости к воинам на поляне (они-то заслужили), но его пугало, что петля затягивала Тома.

Тогда он решился.

Решение далось не без труда: он знал, чем карает закон поджигателей. Все же, крепко подумав, Билл вынес наружу вещи и поджег сухие стулья в жилых комнатах.

Пламя поднялось мгновенно, жаркое и бездымное.

Через полчаса мельница горела полностью, трещало от огня дерево, шипели, падая в воду, головни. В жарком мареве искажались очертания строения, но по-прежнему изнутри доносился грохот жерновов, лопасти хлопали по воде, пока внезапно не раздался гулкий хлопок, как выдох.

Ветра не было, пожар не перекинулся на лес. Билл ходил, поливая водой упавшие на землю обломки, а когда пламя опало, и Билл отошел к реке за новой порцией воды, день показался ему не таким и теплым. Отвлекшись, он глянул на лес: березы оделись в золото, краснели рядом с ними осины и рябины.

Братья шли по холодному осеннему лесу.

- Получается, я разорвал петлю, - рассказывал Билл. - Потом сходил на поляну, там никого... в одном углу кости лежат, я их закопал.

- На полях урожай сразу сгнил, - подхватил Том. - Народ орал, ругался, но хоть ожил.

"Да, точно, - подумал Билл, - больше сонливого спокойствия не будет".

- Я тебе говорил - валить надо, - сурово произнес Билл, потирая скулу: на прощание он схлопотал от хозяина в глаз.

- Ладно, - Том сплюнул. - Пошли быстрее: холодает, - он кашлянул, - все-таки, Билли, ты не такой уж и дурак, - похвалил он младшего брата.

Глава 51. Хутор, которому не повезло

Том разливался певчей птицей, проявляя несвойственное ему красноречие:

- Такая баба, куда тебе с добром. Щеки - во! Румяные. Глазищи - во! Огромные. Грудь... - Том показал, изобразив руками в воздухе два больших круга. - Во такая.

Билл тоскливо слушал старшего брата.

- Косища - во! До ж... - Том поправился: - ниже пояса. Говорит мне: "Оставайся, милый".

- Коса говорит? - принял участие в разговоре Билл.

- Дурак! Баба сказала, - обиженно поправил Том.

- А чо ты не остался? - спросил Билл.

Он хорошо знал, почему старшенький слинял от ядреной трактирщицы. Хитрая баба взяла дальний прицел, желая окольцевать Тома, сплавить на него дела в трактире и жить-поживать, пока муж будет вкалывать.