Похождения двух братьев

- Мне нужна помощь с ремонтом и дровами, - неожиданно озарило братьев лучом надежды, - платить не смогу, но кормить буду.

"Не так плохо, - подумал Билл, - есть где перекантоваться пару недель".

В том, что хозяин занимается магией, братья убедились на следующий же день, оценив книги на полках гостиной. Старые начертания букв, древние языки, странные чертежи на страницах доверия не внушали. Впрочем, алхимических приборов в доме не было, магических артефактов тоже не водилось, заклинания хозяин не читал, по ночам не исчезал, духи ему не служили.

Зато он оказался умелым плотником, братья были у него на подхвате. Быстро отремонтировали просевший сарай, починили навес, напилили и накололи дров. Том больше суетился по части приготовления еды, ссылаясь на ушибленную руку, а поскольку он действительно хорошо готовил, хозяин свалил завтраки, обеды и ужины на него, предпочитая работать на пару с Биллом. До изнеможения он не доводил, прекращая трудиться с первыми признаками усталости.

В доме было несколько проходных комнат, ничего не закрывалось, за исключением дверцы в дальней комнате. Вести она могла только на улицу, и Билл решил, что это просто запертый черный ход.

Когда они навесили новые ставни, март закончился, начался апрель. Снег растаял, дороги относительно подсохли, можно было пускаться дальше в путь. Хозяин позволил взять продуктов на дорогу, посетовал, что не может дать денег, потом вдруг сказал:

- Знаете что, молодые люди? Я могу заплатить вам небывалым зрелищем, но с одним условием: вы никому ничего не расскажете.

Любопытные братья переглянулись и кивнули.

Подведя их к запертой дверце, хозяин открыл ее ключом с замысловатой резной бородкой и пригласил пройти.

С опаской первым прошел Билл и замер, не чувствуя, как брат крепко толкнул его, чтобы протиснуться между застывшим Биллом и дверным косяком. Потом замер и Том.

Перед ними лежала Вселенная. Безграничный простор, где глубокая чернота перемежалась огненными вспышками, где подсвеченные мириадами огней столпами вырастали туманности, где горели огромные синие, голубые, красные и белые факелы звезд, где чувствовался полет планет сквозь прозрачный холодный звездный туман.

Яркие пламенные полосы прочертили мрак и угасли в облаке космической пыли. Ледяные зеленые глыбы бесшумно летели, чтобы исчезнуть в неизвестности и снова возродиться уже в другом времени.