Похождения двух братьев

- Они в оправе из железа и серебра, - донеслось из серой пелены, - я ж не могу коснуться этих металлов, на ошейнике еле место нашел, чтобы ухватиться.

- Почему? - удивился Билл.

Прежде чем исчезнуть, пес хмыкнул:

- Я все-таки нежить.

Глава 14. Существа в стеклянных пирамидках

Хозяин, к которому братьям Биллу и Тому удалось устроиться на работу, был известным коллекционером, и в обязанности слуг входило ежедневное вытирание пыли и еженедельное мытье стекол.

Стекол хватало, поскольку коллекцию составляли уменьшенные копии разных существ, заключенные в разноцветные стеклянные пирамидки, самая большая была размером с кулак Билла.

Пол в комнате устилал невероятно ворсистый ковер, чтобы избежать повреждения пирамидок при случайном падении.

За два месяца братья успели насмотреться на этих тварей, причем некоторых из них даже узнали: иной раз Билл с Томом совали носы в умные книги вроде бестиариев, а дракона им однажды удалось увидеть воочию, о чем братья вспоминать очень не любили, понимая, что унесли ноги исключительно благодаря счастливому стечению обстоятельств.

Однако большинство существ опознать не удалось, например, красную тварь с телом льва и хвостом скорпиона или неприятного вида змею с тяжелым взглядом огромных желтых глаз. Стёкла пирамидок обладали увеличительным эффектом, поэтому можно было разглядеть подробности вплоть до шерстинок или чешуек.

Когда Билл в очередной раз аккуратно протирал пирамидки специальной жидкостью для чистки стекол, снизу донесся шум, громкие голоса, затем в комнату ворвался напуганный Том и закрыл за собой дверь на щеколду.

- Хозяина арестовали, - сообщил он.

- Давно? - удивился Билл.

- Примерно пять минут назад, - Том вертел головой в поисках путей отступления, - говорят, он черной магией занимался.

"Надо валить", - понял Билл, а вслух сказал:

- Стало быть, денег за последний месяц мы не увидим.

Том выругался. Билл не глядя схватил две ближайшие пирамидки, сунул в карманы:

- Продадим, - и заторопился к окну.

Путь через окно вывел их на низкий скат крыши. Осторожно спустившись, братья спрыгнули во двор и тотчас попали в руки княжеских мечников, которые оцепили дом по всем правилам военного искусства.

- А чё мы-то? - заныл Том, съежившись и постаравшись сделаться незаметным. - Сами мы не местные...

Получив увесистую затрещину, замолчал.

- Это еще кто? - брезгливо посмотрел на братьев человек в мантии.