Похождения двух братьев

И азотная кислота.

Билл тонко взвыл от ужаса и прибавил ходу.

Они успели выбежать за полминуты до того, как за спинами ахнул мощный взрыв, разнесший половину особняка. Чудом избежав кирпичного града, братья отдышались, переглянулись и молча, пригнувшись, начали обходить дымящиеся развалины.

На половине пути что-то шустрое и блестящее пробежалось вдоль дороги. Вскинув голову, Билл разглядел гибкую ящерку с золотистой чешуйчатой кожей. Ящерка весело плюнула огнем и исчезла в трещине между камнями.

Следом пробежало еще с полдюжины радостных огнедышащих пресмыкающихся.

Братья разом подумали об одном, и Том обреченным голосом спросил:

- Билли, с какой скоростью размножаются ящерицы, а?..

Глава 3. Нечто колючее

Вернувшись домой, в покосившуюся халупу на краю покоса, Билл с неудовольствием увидел озаренного радостью старшего братца. Опыт показывал, что радость - это верный признак идеи, а идеи Тома никогда не доводили до добра.

- Билли! Мы богаты! - заорал Том.

- Ага, конечно, - Билл сел на чурбак у нетопленой печки, - а в сарае живем, потому что бережем деньги.

Том сарказм не воспринимал. Проигнорировав слова и тон младшего брата, он извлек из угла какое-то нелепое растение в наполненном землей дырявом ведре. Растение было ветвистым и устрашающе колючим.

- Пошли, - Том отломил ветку и решительно направился к выходу.

Вздохнув, Билл потопал следом.

- Ну? - мрачно спросил младший брат, остановившись на пороге.

- Погоди, - Том огляделся, нашел вилы с обломанными зубцами и победоносно прочертил уцелевшим зубцом длинную и глубокую борозду от куста бузины до водосточного рва.

Сдерживая ругань, Билл смотрел, как брат втыкает колючую ветку у бузины, затем выливает на нее целое ведро воды.

- Ну?! - еще мрачнее спросил Билл.

- Подождать надо, - сообщил Том.

Плюнув, Билл вернулся в хижину с намерением прилечь и заглушить сном голод. Но заснуть ему не дал брат, заоравший с улицы.

- Да провались ты.

Полудохлая ветка разрослась уже до размера солидного куста в половину роста Тома и теперь продолжала расти по борозде, сплетая колючки и образуя непроходимую изгородь с торчащими шипами.

- Э... - выдавил Билл.

- Въехал?! - подскочил к нему брат. - Мы можем выращивать живые изгороди за деньги!!

- Где ты это взял? - опомнился практичный Билл.

- Ну, в трактире у проезжего мага... взял.

Спёр, понял Билл.