Похождения двух братьев

Наверняка подслушал, как маг треплется о своем растении, и спёр.

- Хорошо, - Билл опрометчиво решил, что в этот раз идея Тома не так и плоха. - Как оно работает?

- Как ты видел! - Том чуть не прыгал от счастья. - Чертишь на земле прямую или круг - как ты хочешь, чтобы оно росло, и льешь воду. Без воды оно не растет.

- И всё? - Билл наблюдал, как изгородь замедлила рост: видимо, впитала воду.

- Всё! - Том улыбался, выставив оставшиеся двадцать зубов. - Во, местные за своей деревней хотят загон для лошадей построить.

А мы за день отгрохаем. Больше воды - больше роста.

Билл забыл о голоде:

- Давай попробуем.

Следующий день они работали, получив от старосты деревни заказ и деньги: разметили длину и ширину загона, вкопали столбы для будущих ворот, провели борозды, посадили колючие ветки и таскали воду.

А ночью пошел проливной дождь, заливая жилье братьев сквозь прорехи в крыше.

Оценив обстановку и быстро покинув обжитое место, братья видели разрастающуюся стену высотой с донжон соседнего замка и шипами в локоть каждый.

- Ничего, - пыхтел Том, переходя на бег. - Главное, что деньги у нас.

Билл с тоской обернулся: на месте их халупы, разваливая стены, тоже стремительно росло нечто колючее.

Глава 4. Алхимическая реакция

Первую ноябрьскую ночь шел мокрый снег, к утру дороги превратились в кашу. Посмотрев на свои рваные сапоги и подсчитав наличность, Билл поинтересовался у трактирщика, нет ли где-нибудь работы, хотя бы сезонной, поскольку перезимовать хотелось в тепле и относительной сытости.

Трактирщик охотно сообщил, что работа есть у местного алхимика, чем обрадовал гостя, поэтому, разбудив старшего брата, Билл вытащил его из теплого трактира, и братья отправились в дом алхимика, который, как водится, стоял за околицей деревни. Алхимики, как и кузнецы, всегда селились на отшибе: постоянная работа с огнем у селян доверия не вызывала.

Снаружи дом ученого мужа выглядел запущенным и неприветливым. Из трубы не шел дым, стекла окон были закопчены до непрозрачности, двор не расчищался с незапамятных времен.

Калитку открыли не без труда, поскольку петли заржавели. Билл подергал за шнурок дверного колокольчика, Том постучал в дверь. Операцию пришлось повторить, лишь тогда из глубины дома послышались шаги.

Дверь братьям открыл не старый еще мужчина в бархатной одежде.

- Сами мы не местные... - машинально завел любимую песню Том.

Билл незаметно пнул его, прервав распев на первом куплете.