Похождения двух братьев

Покормив крылатую тварь, братья заспешили в долину: смеркалось и холодало. Кошка летела следом на низкой высоте, ее раскачивало. Когда братья ушли довольно далеко, кошка требовательно заорала. Пришлось подождать.

В итоге Том взял животину на руки и понес. Шедший рядом Билл слышал ее мурлыканье.

- Вроде обычная кошка, - заметил Том.

- Зато колодец не слишком обычный, - сказал Билл. - Выкинь ее, вдруг она во что-нибудь превратится ночью.

- Эта дура даже летать толком не умеет, не то что превращаться, - возразил Том с такой уверенностью, словно всю жизнь имел дело с крылатыми кошками, и почесал мурлыке шейку.

- Опаньки, что тут у нас?

Билл встревожился, но Том всего лишь снял с кошки тонкий кожаный ошейник, почти незаметный в густой шерсти.

- Оно домашнее?! - в один голос изумились братья.

Сгущающаяся темнота не позволяла разглядеть ошейник, хотя Билл нащупал суровые нитки, которыми что-то было вышито.

Стало совершенно темно, и Билл нехотя скомандовал остановиться.

Ночью спалось плохо: Биллу снились кошмары, в которых из колодца сотнями вылетали жуткие твари на огромных крыльях, а Том, ворочаясь с боку на бок, придавил кошку. Заорав, она разбудила братьев.

Последние часы до рассвета братья сидели, молча жуя сухари.

Кошка спала на коленях у Тома.

- Ну, - поднялся Билл, когда воздух посветлел, - пошли.

- Я придумал, - сказал Том, - возьмем животину с собой, а? На ярмарках показывать.

Светлой мечтой Тома было обзавестись неведомой зверюшкой, возить ее по ярмаркам и не работать.

Ничего не ответив, Билл зашагал дальше по дороге. Том шел рядом, кошка мурлыкала у него на руках.

Скоро Билл смог прочесть имя на ошейнике. Пушинка, прости господи. Билл надел ошейник на кошку и, позевывая, добавил шаг, чтобы согреться.

Нормальную такую Пушинку выплюнул жуткий колодец.

К полудню уставшие и невыспавшиеся братья спустились в долину.

Отпущенная погулять кошка осваивала искусство полета, погналась за птицей и врезалась на повороте в тутовое дерево.

Упала, долго орала. Осмотрев ее, Том заключил, что глупая животина отделалась ушибами.

- Она точно не родилась с крыльями, - заключил Билл, оценивая расстояние до деревни и гадая, не попрут ли их оттуда с таким домашним любимцем.

Погладив кошку, Том подбросил ее вверх. Та расправила крылья и взлетела.

- Привыкает, - кивнул старший брат.

- Не бери ее на руки, пусть летает, - посоветовал Билл.