Похождения двух братьев

Дождь хлестал по стенам, проникал в лишенные стекол окна, заливая гнилые доски подоконников. На улице далекими звездами горели два фонаря; это успокаивало, Билл даже начал подремывать, когда его толкнул в бок Том.

- Тут кто-то есть, - шепнул он.

Билл прислушался, но шум дождя и ветра снаружи заглушали любые звуки.

- Животина какая-нибудь забралась, - тихо ответил он. - Спи.

Усталость победила беспокойство, и через короткое время братья задремали, затем Билл уснул. Том же сквозь дремоту почувствовал словно бы дуновение холодного ветра, поежился и, вдруг осознав, что не спит, открыл глаза.

Над спящим братом склонилась женщина в серебристой кольчуге. Постояв так с минуту, она медленно протянула руки с длинными пальцами к горлу Билла.

Со страху Том заорал так, что деревенская певица обзавидовалась бы. От уровня и тембра звука в городе истошно заголосили перепуганные собаки. Висящий на одном гвозде карниз оторвался и упал на пол. Что-то посыпалось с потолка.

Уцелевшая оконная рама сама собой распахнулась. Монументальный шкаф заскрипел и перекосился сильнее. Привидение, или что это было, отшатнулось, прижав руки к ушам.

Билл подскочил. Не разбираясь, в чем дело, он метнулся к выходу, налетел на стену, отпрянул и вырвался из дома. Том бросился следом за братом, продолжая верещать.

Воздуха в легких хватило надолго: братья выскочили из переулка, бежали по городу, а Том визжал, пока опомнившийся Билл не закрыл ему ладонью рот.

- Заткнись, - задыхаясь, проговорил он. - Что там было?

- Какая-то баба в кольчуге хотела тебя придушить, - сообщил Том.

Билл поковырял пальцем в одном ухе, потом в другом. Потряс головой.

- Чего? - переспросил он. - Погромче, я ничего не слышу: ты меня совсем оглушил.

Том громко повторил.

- Ага! - раздался вдруг рядом грубый голос. - Вот эти голубчики.

Братья обернулись - перед ними стояли два грозных стражника с алебардами и пристав с жезлом.

- Порядок нарушаем? - осведомился пристав.

- Кричим, по городу бегаем, смущаем горожан?

Запахло штрафом, и от отчаяния Том признался, что они ночевали в заброшенном доме. Пристав вытаращил глаза:

- Ну вы бедовые ребята.

- Мы не местные, - буркнул Том.

- За нарушение порядка я обязан вас арестовать, - сказал пристав, - но, поскольку вас занесло в воеводин дом, обойдемся без крайних мер. Однако утром вы покинете город.

Братья закивали.