Записки вампира

Я делал вид, что слушаю. Мы вышли в галерею, оказавшись одни. Свежий ночной воздух принес облегчение. Дурман потихоньку развеивался, но я по прежнему не мог ничего сделать самостоятельно, покорно следуя туда, куда меня вели.

– Смешно. Сколько же ты выпил, прежде чем обнаружил, что это вода? – как бы между прочим спросил Цепеш.

– Да уж не больше половины, – пусть думает, что я здорово наклюкался.

– Ох и странно же ты выглядел. Ты что, нездоров?

– Самую малость. С утра голова болит.

– Врешь, – спокойно сказал Цепеш.– Ты же знаешь, что это была не простая вода.

Луна заливала галерею довольно ярким светом. Мы остановились в одном из сияющих квадратов.

– Погляди-ка вниз. Ты даже тени не отбрасываешь.

Когда нужно, я могу ее отбрасывать. Но не в таком же состоянии.

– Ну и что? – спросил я простодушно. – Ты хочешь сказать, что меня только что отравили?

Цепеш рассмеялся.

– Не только что. Десять лет назад. Не пытайся заговорить мне зубы, вампир.

После того, что ты выпил, в тебе еще очень долго не будет никакой силы.

– Угораздило же наших родителей дать нам одинаковые имена, – проворчал я, скрипнув зубами со злости.

Он потащил меня дальше.

– Куда мы идем?

– Туда, где тебе придет конец.

Логично, хотя не слишком определенно.

– Когда ты узнал, что я вампир?

Цепеш достал из кармана большой ключ, открыл замок какой-то из боковых дверей, впихнул меня внутрь и вошел сам.

Это было маленькое помещение, освещенное церковными свечами. Повсюду были распятия, на стенах, потолке и даже на полу нарисованы кресты. С обыденной точки зрения такая обстановка должна быть кошмаром для немертвых.

Но я вздохнул с облегчением. Тут не было ничего особенного. Кресты не влияют на нас сами по себе, если только через них кто-то не направляет собственную волю. Грубо говоря, крест действует как меч – можно им здорово порезаться, а можно преспокойно носить на боку.

Вот только я сам не мог им пользоваться. А крестов повсюду столько, особенно на кладбищах, что поневоле обретаешь некоторый иммунитет.

Однако я счел нужным изобразить немой ужас перед этим местом. В комнате было два стула и я опустился на один из них, словно сраженный отчаяньем. На другом расположился Цепеш.

– Я узнал, что ты вампир, вскоре после нашей первой встречи. Должен же я был навести справки о своем союзнике.