Записки вампира

В его замке я научился многому – как управлять своими силами, не позволяя им взять верх над разумом. Я не стал оборотнем. Я нормальный человек, не лишенный своих чудачеств. И во мне не так уж просто разбудить зверя – в любом случае я буду знать, что делаю. – Он выглядел таким безмятежным и милым, что ко мне начала возвращаться смешливость. И счастье.

– Я видела, какой ты нормальный человек. Ты так ловко сворачивал головы этим тварям.

– Что ж теперь поделаешь? Их природа мне тоже не чужда, и это дало мне над ними преимущество – они-то были в чужом мире.

А я стал просто немножко колдуном, Луиза. – заключил он с очаровательно простодушным видом, совсем рассмешив меня.

– Я люблю тебя, Поль, колдун ты или нет. Сегодня я готова поверить во что угодно, и слава Богу. Но граф... я вам так благодарна за его спасение!

Дракула тем временем зажег свечи, но сам сел чуть-чуть в отдалении, чтобы не мешать нам и, оставаясь в тени, думал о чем-то своем, иногда поглядывая на нас.

– Вам нет причин благодарить меня, мадемуазель де Венсер.

Назовите это просто счастливой случайностью.

– Я бы назвал это скорее судьбой, – заметил Поль. – И ведь не было же случайностью, что вы охотились на бешеного вервольфа, чтобы избавить от него людей.

Граф неопределенно пожал плечами.

– Я не люблю неуправляемой силы и общественного недовольства. Сохранять мир – в моих интересах.

– И еще кое-что я не стал бы называть случайностью, – с лукавством заметил Поль.

– То, что фамилия Венсер оказалась вам известной.

– Венсер? – переспросила я. – Каким образом?

Дракула, похоже, пребывал в замешательстве. Как-то некстати мне вдруг подумалось, что ему вовсе не тридцать с небольшим, а гораздо, гораздо больше. Насколько? Трудно сказать.

– Вы ставите меня в неловкое положение, барон.

– Извините, но, думаю, Луизе можно объяснить. Ведь я всегда говорил, что вы чем-то друг на друга похожи.

– Позвольте, – сказала я медленно.

Кажется, то что пришло мне в голову совсем не безумие. – Скажите, граф, вы – человек, в обычном смысле слова? Сколько вам лет, или, быть может, столетий? Все эти истории об оборотнях – они же имеют к вам прямое отношение. Я не ошибаюсь?

– Вы правы, – спокойно ответствовал граф. – Я не человек, и родился более четырех столетий назад. Но чтобы быть оборотнем, надо быть живым, в обычном смысле слова. Ко мне это не относится. Я немертвый – вампир.