Герой по найму

Безжалостно распихивая локтями людей вокруг, он пробился к помосту и жестом подозвал к себе глашатая. Тот хоть и считал себя человеком важным, государственным служащим, но разглядел в этом мрачном человеке нечто такое, что вынудило его тут же спрыгнуть с помоста и подбежать к Джубе.

- Что вы хотели, господин?

- Кудр, боярский отпрыск… в смысле, сын, желает сделать дополнительный подарок нашему славному царю Громославу и прекрасной царевне Веселине. Объяви!

Глашатай взобрался на помост по лесенке, за ним следом с мешком в руках шел Игги.

Толпа заинтригованно умолкла. Джубу знали многие, да и сам царь вспомнил его и даже крикнул с балкона:

- Ну что там еще?

- Подарок для царя от боярского сына Кудра! – сообщил всем интересующимся глашатай, а затем отступил чуть назад, с интересом поглядывая на мешок.

Игги поклонился на все четыре стороны, правила приличия он чтил, развязал мешок и безжалостно вытряхнул его содержимое прямо на помост.

Толпа ахнула! Громослав вскочил на ноги.

На помосте, грозно расправляя крылья, сердито орал на всех собравшихся маленький птенец.

- Чудо-чудное! Диво-дивное! – прокричал ошеломленный глашатай. – Это птенец жар-птицы! Еще никто и никогда не мог поймать птицу живьем! Да здравствует боярский сын Кудр, совершивший этот подвиг во славу царя и царевны! Ура!

Толпа, как известно, быстро меняет лидеров и объектов поклонения. Еще мгновение назад Кудра никто за человека не считал, а теперь его имя скандировали все вокруг.

- Кудр! Кудр! Кудр! Ура-ура-ура!

И тот воспользовался моментом, кланяясь на все стороны и пожимая протянутые руки. Пока ты герой в глазах людей – будь им!

Птенца вновь посадили в мешок и куда-то утащили. Представление было окончено. Вторая часть должна была начаться после обеда. Тогда же Громослав планировал объявить новое испытание.

Царь поднялся на ноги, и царевна тоже поднялась.

И тут раздался чистый и звонкий голос, полный искренней обиды:

- А как же я? Про меня забыли! Я тоже здесь!

На краю помоста, чуть скособочившись, стоял кандидат от народа, певец Елисей и держал в руках цветное перо жар-птицы.

Глава девятая. НЕКОТОРЫЕ НЮАНСЫ ПРОЯСНЯЮТСЯ

Чтобы понять, как все произошло, необходимо вернуться немного назад во времени, ровно в тот момент, когда Игги, резво перепрыгивая с кочки на кочку, убегал от разъяренной жар-птицы.

Он реально не понимал, что делать, куда скрыться, где спрятаться.