Герой по найму

Затем начал было говорить, но сбился. В итоге, махнул рукой, мол, завершай уже свою речь, челядь.

- Я готовлюсь! – Джубу было не сбить с мысли. – Когда подготовка будет завершена, ваш сынок, здоровья ему хилому, будет уведомлен и сможет присоединиться к экспедиции. Вы ведь в курсе, какое задание нам выпало?

Крив кивнул. Он был в курсе.

- А что выпало прочим претендентам, знаете? – наудачу закинул удочку Джуба и внезапно вытянул целую сеть.

- Знаю, - уже нормальным тоном ответил боярин. – Тут секрета особого нет.

Хотя народу пока не сообщали. Мистер Винстон окончательно выбыл из борьбы и строит ранчо на западном берегу Иволги. Маркизу де Гаку выпало отыскать потерянную золотую жилу в горах, младшему принцу Джафару – пещеру сокровищ разбойника Стеньки, богатырю Святополку несказанно повезло, его задача – выстроить за две недели дворец, в котором будут жить будущие молодожены, а вот певцу Елисею придется тяжко – он обязан извести мышиное воинство, которое тиранит Велиград последний год…

Забавно, Джуба считал, что Святополку будет поблажка от Громослава.

Однако, дворец – это вам не лесной шалаш. Разве что… дворец уже построен! Игги вспомнил, что в новой части Велиграда давно велось некое строительство. Не то ли это самое?

Ну, а с остальными все понятно. Вывезут испытания – пройдут дальше. Нет, суда нет. Хотя царь может и придумать особую пытку для тех, кто не прошел… с него станется…

Крив зыркнул левым глазом на Джубу. Зыркнул правым.

Тот спокойно смотрел в ответ. Боярин спросил:

- Сможешь добыть приз?

- Добыл первый, добуду и второй, - равнодушно ответил Игги, - а не добуду, верну задаток.

Криву ответ не понравился, он явно ожидал большего энтузиазма.

- Ты не про задаток думай, а про то, как Морского царя обмануть!

«Смотри-ка, - подумал Джуба, - пугает. Сам бы и лез под воду, коли приспичило».

Вслух же ответил следующее:

- Сделаю все, словно для себя. Не извольте волноваться. И даже на мгновение не вспомню, что вы запамятовали было оплатить первый поход.

Повезло, конечно, что потом вы вспомнили и даже надбавили…

Крив выдержал этот упрек спокойно. Он и не такое выдерживал.

- Забудь о том недоразумении, герой. В конце концов, ты получил, что хотел. И даже сверх.

- А Кудр получил народную любовь. Пусть на время, но прежде у него такого не было. Глядишь, обскочит в рейтинге самого Святополка…

А вот тут Крив задумался, и надолго.