Век святого Скиминока

Слышишь, ты, — никогда! Но нельзя… Нельзя бороться с самим Люцифером… Он — везде! Мы говорим, а он все слышит. Мы думаем, а он все знает. Мы шагу не можем ступить, чтоб ему не было об этом известно. И нечего на меня обижаться — я правду говорю! Смотрит на меня, как на эту… Понаразвели ландграфов!..

— Милорд, успокойте ее, — включилась Вероника, — скажите, что вы больше не сердитесь!

— Я ни на кого не сержусь. Отправьте меня во Тьму сию минуту!

— Во Тьму? Во Тьму! Он опять хочет шагнуть во Тьму! — истошно заголосили старушки.

— Мы с вами, лорд Скиминок! — тут же подскочили мои храбрецы. — Возьмите нас с собой, мы здесь не останемся.

— Вы слышали, что сказала верховная ведьма? Это даже не безнадежное дело, а просто верная гибель. Вернетесь домой…

— Ха! — бросила Лия. — Всем известно, что если Меч Без Имени в руках у моего господина, то и самому Владыке Ада лучше поразмыслить о своем поведении. Пока еще не поздно… Милорд, вы ведь ему покажете?

— Ага, вот сейчас достану и покажу!

Горгулия Таймс зарыдала еще громче.

Мадам Гнидакс накапала ей валерьянки в белое вино и удивленно уточнила:

— Скажите, ландграф, такая безрассудная отвага или такое безапелляционное хамство — это что, основной критерий отбора ваших спутников?

— Нет! — обрезала Лия, не давая мне даже рта раскрыть. — Обычно мы вежливые и скромные, но мы любим милорда, и нам больно смотреть на его душевные страдания. Человек сына ищет, а вы его каким-то Люцифером пугаете.

Да если бы у меня ребенок пропал, так я бы весь Ад на уши поставила. Они бы у меня все ходили в белом, с крылышками и распевали псалмы из воскресного курса церковно-приходской школы! Правда, Жан?

— Истинная правда, — подтвердил трусливый рыцарь. — Сын милорда — он и наш сын. Не для того мы кровь проливали и в окопах гнили, чтоб всякие интервенты нашим детям светлое будущее заслоняли!

— Понятно… — кивнула задумчивая заместительница и покрутила пальцем у виска. — Вы все здесь немного… Скиминоки.

И вот, охая и ахая, все ведьмы Тихого Пристанища удалились на закрытое совещание. Им многое стоило обсудить. Помочь мне значило вызвать гнев Владыки. А поскольку вся нечисть так или иначе подчиняется именно ему, то дельце попахивало революцией. Тихое Пристанище едва ли было готово заявлять такой суверенитет… Но если рассмотреть проблему иначе, получается, что, отправив нас во Тьму, ведьмы совершают самое черное злодеяние.