Как Веприк, сын Тетери, маманю спасал

Путешественников окружила приморская зима – прохладная, но приветливая и на удивление зеленая. Черное море, омывавшее Таврику с трех сторон, грело ее все холодное время года, поэтому по равнине стелилась трава и повсюду виднелись низкорослые можжевельники и кустики со странными, скатанными в трубочку, колючими листиками, которые не опадают с них круглый год. Далеко впереди, в сторону утреннего солнца – там, куда уверенно несли людей волшебные верблюды, - вставали зеленеющие округлые горы с редкими скалами на макушке.

Около полудня березовцы нагнали престарелого монгола в полосатом халате, везшего на ослике запас веток для очага.

----------------------------

6 Полуостров сейчас называется Крым.

----------------------------

"Ну и одежда. Женская юбка пришита прямо к рубахе. И не стыдно ему, едет, как будто так и надо," – думали русские путешественники, разглядывая монгола, его халат, бритую голову и узкие, как у печенега, глаза.

Монгол остановился у дороги и кланялся. "Богатый караван, - думал он. – Наверно, русские князья едут."

- Эврика! – приветствовал чужеземца Веприк, употребив единственное знакомое ему нерусское слово.

- Африка! – добавил на всякий случай Чудя.

"Африканские, оказывается, князья, - решил престарелый монгол. – А вроде на русских похожи.

- Эврика-эврика! – приветливо согласился он и поклонился, опасаясь, как бы незнакомцы не ограбили его посреди дороги. – Африка-Африка!

- Мама! – крикнула из корзины Дуняшка.

- Мама-мама! – подтвердил монгол.

- Гм! – с сомнением произнес Горбатка.

- Гм-гм! – поспешил согласиться старик и снова поклонился…

- Хорошо поговорили, - решил Добрило, когда их отряд, миновав монгола с осликом, продолжил путь. – Душевный народ тут живет.

Следующий, кто им встретился, был одет очень просто – голубая рубаха с пояском, штаны и крепкие лапти, - и было это совсем не удивительно, потому что встретился березовцам русский человек по прозванию Копыто.

Человек этот служил у киевского купца и шел из Сурожа с деловым поручением.

- Эврика! Африка! – сразу же приступил к переговорам Чудород, кланяясь с верблюда.

- Эврика! – ответил на всякий случай Копыто.