Дело драконьей бабушки, или Верните мне Новый год!

— Лизавета, вперед! — скомандовал Чарр, и мы последними покинули библиотеку.

…Но не прошли мы и двух шагов, как детектив резко схватил меня за руку, развернул к себе и впечатал в стену коридора, нависнув надо мной темной разъяренной тенью.

Я испуганно уставилась в его черные с желтыми крапинками глаза. На секунду показалось, что зрачок удлинился и стал вертикальным. Первородный ужас сковал мое горло, и я даже не нашла в себе сил спросить, какого лешего он так себя ведет.

— Ты-ы-ы!.. — Его свистящий, исполненный бешенства голос долго будет мне сниться в кошмарах.

— Это ты все подстроила, да?.. Ты — та темная мразь, что ищет Волстен?.. Подгадала канун Чудогодия, расположение созвездий, час сплетения звездных сил и сунулась сюда!.. Да попала мимо!.. Не учла пространственную коллизию…

— Это не я! Нет!.. — От подозрений детектива меня бросило в пот. — Я не убивала княгиню Стравински!..

— Специально не убивала, — прошипел мужчина и вдруг схватил меня левой рукой за шею. — Это получилось случайно… Но не отменяет возмездия.

Ты за все заплатишь по закону!

— Но… это не я!

Настаивать на своей невиновности было все сложнее с каждой минутой. Лорд Стравински почему-то вбил себе в голову, что это именно я убила его бабушку и спутала все карты. И никак не хотел принимать во внимание другие аргументы.

— Лорд, лорд!.. — Со стороны библиотеки к нам бежал Паскаль.

Парень, служивший на побегушках у Чарра, появился как нельзя вовремя. Его красные щеки и смятенный взгляд подсказывали, что совершилось нечто из ряда вон.

— Графин, я нашел графин княгини!.. Яда там нет. Но там есть кое-что другое!.. — взбудораженно прокричал он. — Но трогать без вас я не стал!.. Пойдемте, лорд, вы посмотрите сами!

— И?.. Где он был?

— Он валялся под кустом на противоположной стороне дома.

— Не под спальней? — уточнил детектив.

— Нет. — Парень с опаской посмотрел на сжимавшую мое горло руку. — А вы… эм… собираетесь придушить подозреваемую?.. Не слишком ли это поспешно? В кодексе правосудия говорится…

— Заткнись!.

. Сам знаю, как обращаться с мразью! — рявкнул детектив и нехотя опустил руку. — Придется посадить на цепь.

С его пальцев слетели две полупрозрачные голубые нити. Не успела я даже ахнуть, как они сковали мое запястье, превратившись в подобие наручников. Другие концы застыли призрачным элегантным браслетом на руке лорда.

Да уж, сразу становится понятно, кто преступник, а кто — детектив!

— Она будет таскаться за вами повсюду?! — ужаснулся паренек. — Даже эм...