Уборщик чародея

— Хм, интересно, — протянул ослик голосом чародея. — Но в солнце ли дело? Возможно, в составе воздуха. Но ведь, как известно, демоны не дышат. Нда… это явление определённо стоит изучить.

Лин не удостоила чародея ответом.

— И это демоны? Пфф, — фыркнул Ивон. — Я-то думал, они все до жути страшные и здоровенные. А это просто пиявки-переростки.

Дождавшись, когда все черви подохнут, Ивон вернулся к костру, стараясь не наступать на пепел. Демоны демонами, а терять зазря улов он не собирался. Кабачком он уже был сыт по горло.

На пятый день Ивон почувствовал, что воздух изменился. Как будто в него подмешали соли и чего-то ещё, чего он определить не смог.

— Водоросли, йод да соль, — объяснил ослик, голосом Риберина. — Одним словом, море.

Когда дорога выползла на утёс, с которого открывался вид на тёмно-синюю гладь бухты, Ивон не поверил своим глазам.

— Сколько ж там воды…

— Это что. Вот когда плывёшь на корабле — куда ни посмотришь, всюду вода, — заметил волшебник.

— Ага, как же, — хмыкнул Ивон.

— Я уже не сопливый малолетка, чтоб в такое поверить.

Ослик захохотал, время от времени переходя с гаканья на иаканье. Он тряс головой и бил передними копытами землю. Ивон покраснел и повернулся к Лин.

— Лин, это правда? Ты же приплыла по этому самому морю. Там действительно СТОЛЬКО воды?

— Там её больше, чем нужно, — дёрнула плечом Лин и продолжила путь.

Похохатывая, чародей последовал за ней. Ивон ещё постоял, глядя на море и бросился догонять спутников.

Дорога нырнула в холмы, а через некоторое время влилась в Новый тракт.

Навстречу двигались пешие, верховые, повозки, телеги. Ивона поразил алый экипаж на колёсах с золочёными спицами, чей корпус был украшен затейливым орнаментом. В занавешенном ажурной шторкой оконце мелькнуло бледное лицо.

Не меньше народу стремилось в город. Ивон вертел головой, то и дело вляпываясь в лошадиный помёт.

К обеду вышли к стенам Аста. Это было второе потрясение, после моря, что Ивон пережил за день. Самая высокая стена, что он видел до того, была оградой хромого Фотуса, который жил через дом от семьи Ивона.

Таким образом сосед пытался защитить свой сад от набегов деревенских мальчишек. Напрасно. Ту ограду они взяли штурмом на вторые сутки. Как можно взять штурмом стены такой высоты, как в Асте, Ивон представить не мог.

Да, будет о чём порассказать друзьям, когда я вернусь в деревню, подумал Ивон. «А зачем вообще туда возвращаться?» мелькнула впервые мысль.