Слишком много принцев

О, как же я обожаю это сказочное "как вдруг"! К нам со всех ног несется тот самый стражник с пограничного портала — да-да, тот самый, которого мы от бешеного робота спасли! Наверное, на одном поезде с нами прибыл.

— Постойте! Да постойте же! Я кричу вам, кричу — вы оглохли, что ли?

Парень едва переводит дух, но уже протягивает нам какую-то карточку.

— Берите экипаж и прямиком на улицу Зеленых врат. Там у дядьки моего гостиница. "Треск и блеск". Дурацкое название, конечно, но уж какое есть... И не особо роскошная.

Но все, что надо, имеется. Скажете, что вы от Нэда, — дядя вас наилучшим образом устроит.

— Благодарю, — Диалия жеманно склоняет голову, входя в роль ну очень важной особы. — Мы не забудем вашу доброту.

— Это я вашу доброту вовек не забуду, — смеется парень. — А то валялся бы сейчас на колбасу порубленный. Удачи и отлично погулять на празднике!

Он скрывается в толпе, а мы, изрядно приободренные, проталкиваемся к выходу с перрона.

— Так, — деловито провозглашает Лэксир, — вы пока тут обождите.

А мы с Шэвом за экипажем.

***

Лэксир возвращается минут через десять, я замечаю его еще издалека, потому что маг размахивает руками, как ветряная мельница.

— Пошли скорее, а то коляску уведут. Ее Шэв сторожит, но желающих хоть отбавляй!

И мы несемся к выходу, словно кони на ипподроме. Когда столько народу вокруг, остается только одно — беги и хватай. А то оттеснят, отпихнут, займут — а ты пешком на сеновал потопаешь!

Мы усаживаемся в какое-то скрежещущее металлом нечто, оно тут же приподнимается, как катер на воздушной подушке, шипит, выпуская клубы пара, — и мы плавно продвигаемся вперед.

Как же хорошо, что Лэксир оставил Шэва стеречь наш экипаж: народ на привокзальной площади чуть ли не дерется за места в самоходных повозках.

— Да, праздник у них намечается грандиозный, — удивленно выдыхает Диалия. — Да что б у нас в Арлионе хоть где-то такая толпа собралась... ни разу не видела! Разве что на коронации...

— Можно подумать, ты коронацию видела, — хмыкает Лэксир.

— Когда Его Величество взошел на трон, тебя и на свете не было.

— Зато следующую точно увижу, — Диалия подмигивает и так пихает его локтем в бок, что бельчонок, прятавшийся в куртке мага, обиженно пищит и поспешно перебирается к нам с Шэвом. Во избежание... Правильно, умничка моя, мы и покормим, и не обидим.

— Куда господа прикажут ехать?

Мы вздрагиваем от неживого металлического голоса, которым вдруг заговорила наша повозка.