Слишком много принцев

И вдруг лампочки на железном корпусе начинают светиться зеленым:

— От Нэда. Господа от Нэда. Проходите. Желаете ужинать в комнатах или общем зале?

Наверное, я сошла с ума, но мне кажется, что его металлический голос даже звучит приветливее. "Стиральная машинка" катит перед нами — и едва не врезается в невысокого тощего мужчину в широких штанах, рубахе неопределенного цвета и безрукавке. И лицо у него какое-то неправильное: брови-черточки, близко посаженные маленькие глазки и нос длинный. "Буратино, — думаю я про себя.

— Как будто на шарнирах весь".

— Я же сказал никого не пускать, ведро ты безмозглое! — трактирщик чуть ли не рычит от возмущения, что при его комплекции выходит ужасно нелепо. — На свалку отправлю, будешь знать!

— От Нэда. Они от Нэда, — равнодушно сообщает робот.

Да, вот это идеальная прислуга — сколько бы хозяин ни орал, робот-администратор всегда невозмутим и при деле.

— От Неда? Ах, шалопай, даже не предупредил! — брови-черточки потешно взмывают вверх. — Да что мы же тут стоим? Скажете потом: старый Корви дорогих гостей на пороге держит! Да вы проходите! Осторожнее, ступенечка у нас тут.

..

Он окидывает нашу компанию оценивающим взглядом. Уверена, в его голове мгновенно щелкает, кто есть кто. Но Лэкс уже представляет нас, нельзя же нарушать этикет!

— Герцогиня Нилома и ее спутники: бесстрашный воин Шэвиор с оруженосцем и ваш покорный слуга маг Лэксир.

Ага, "Шэвиор с оруженосцем"... Звучит чуть лучше, чем "Шэвиор с кошкой" или "бесстрашный воин Шэвиор и его ручная канарейка".

Ладно, Жень, нечего дуться — сама вызвалась оруженосца изображать. А трактирщик уже проворно взбегает на второй этаж, позвякивая ключами, и провожает нас в самый конец коридора. Диалии, разумеется, достается роскошная спальня. Ну, по местным меркам. А нам — две смежные комнатушки. И то хлеб: не придется мне коротать ночь в одной комнате с Шэвом и Лэксом. Наверное, эти помещения как раз и держат на случай внезапного появления знатного гостя с прислугой.

— Ужин в комнаты прикажете?

— Нет, вовсе ни к чему вам утруждаться, — милостиво улыбается Ди.

— Мы с удовольствием спустимся в общую залу. Знаете, когда путешествуешь, хочется и на людей посмотреть...

"И себя показать", — мысленно заканчиваю я. Мы же крутые сыщики, нам точно нужно туда, где народу побольше и разговоры погромче.

Трактирщик кланяется и, не успеваем мы и глазом моргнуть, чуть ли не скатывается вниз по лестнице. Еще и распоряжения по дороге раздавать ухитряется.