Слишком много принцев

И если трактирщику по душе бой-баба, бегающая с гаечным ключом вокруг железных монстров, — мне-то что за дело?

— Его Высочество... — трактирщик удивленно моргает, и вид у него такой, как будто он только что вспомнил о существовании принца Элерия. — Да и он, ничего не скажешь, всем хорош!

Врет? Или все же нет? Я пытаюсь понять, солгал ли старик про принца, а Лэкс сжимает мою ладонь под столом и тихо шепчет в самое ухо: "Завтра все увидим".

Мы расходимся по спальням далеко за полночь. Я привычно достаю из кармана кулек с орешками, посвистываю, чмокаю губами, озираюсь, проверяю в шкафу и даже за занавеской — но наш бельчонок куда-то запропастился! Заглядываю к Шэву и Лэксу — и там ни следа.

И мне почему-то становится беспокойно. Трактирщик так нахваливал зверька... что, если он решил умыкнуть диковинку? К Ди мой питомец вряд ли полезет, он предпочитает меня или Лэкса. А мы даже имя ему придумать не успели!

— Лэкс! Лэкс! Ты не спишь?

Маг приподнимается на одном локте, сонно моргает — сова ты наша кареглазая!

— Параниус пропал.

Понимаешь? Вдруг... его же украсть могли! Нигде его нет!

— А... — Лэкс отмахивается, будто пропажа ручного зверька — плевое дело. — Не бери в голову. Завтра найдется. Любопытные они. И от хозяина никуда не денутся.

И зевает во весь рот.

Глава 25. Таинственное появление параниуса

Утром я сразу же оглядываю комнату в поисках бельчонка — его по-прежнему нет. А ведь он лакомка и вечно голодный! Уже давно бы у меня орехи просил, а тут исчез. Точно: чертов трактирщик вчера не просто так на него пялился.

Угостил чем-то — и скорее себе за пазуху. А мы расслабились — пиво, еда такая вкусная...

Из-за хлипкой дверцы, отделяющей мою конуру от комнаты Шэва и Лэкса, раздается равномерный храп Шэва. Ага, значит, спят еще. Нехорошо, конечно, ломиться без стука, и я уже решаю немного обождать, самой пошуметь и покашлять — мне не выйти в коридор, не миновав их спальню, как вдруг... Да, точно, это голос Лэкса, только тихий-тихий, наверное, он тоже не хочет будить нашего великого воина.

И Лэкс вроде тихонько с кем-то разговаривает. "Ну, хороший мой, иди ко мне" или что-то в этом духе. Неужто наш параниус вернулся? Я готова с радостным визгом бежать и тискать розовую белку, но вовремя опоминаюсь.

Босиком подкрадываюсь к дверному проему, осторожно отвожу приоткрываю дверь — и так и остаюсь стоять на пороге, глупо разинув рот. А потом отступаю назад и тру глаза — не привиделось ли мне? У нас вчера была розовая белка.