Слишком много принцев

А мы его с теткой, с женой, значится, моей...

Ага, сейчас станет говорить, как они воспитывали и любили непутевого шалопая и какой он теперь ладный и важный. Лэкс не тянет кота за хвост и, выпуская подробности, коротенько рассказывает, где и как мы познакомились с племянником трактирщика.

— Ах, чтоб его! — в сердцах восклицает старый Корви и укоризненно качает головой. — Женера, все женера проклятущие! Видать боги помогли, раз вы рядом оказались. А то чик — и все! Железяке-то что станется? Ей что дерево, что человек живой! Нет, вы не подумайте плохого — я против ентого их прогресса ничего не имею.

Изобретают, да... Хорошо, что на этот раз обошлось.

Я не сразу понимаю, кто такие "женера", но потом до меня доходит, что слово "инженер" кажется хозяину таверны слишком сложным.

— Скажите, а это правда, что даже сам принц и принцесса... — осторожно начинаю я. Как еще разговорить старика? И так, чтобы он мне про Элерия побольше выложил.

— А то как же! — трактирщик громко стучит по столу, и "стиральная машинка" вмиг подкатывает к нашему столику с подносом, уставленным пивными кружками.

— Сызмальства они ну... того... Ясное дело, учителей к ним приставили, механиков. Особливо, говорят, Ее Высочество Илисса это дело любит. Винтики, шестеренки... чертежи всякие. Это я вот, дурачина, как что сломается — без мастера никуда. А она сама, все сама может!

Точно, когда я читала газеты в поезде, там больше писали о принцессе. Наверное, старику непривычно, что девушка, принцесса, разбирается в технике.

А старый Корви увлеченно продолжает:

— Она ж старшенькая. Поговаривают, ей от прапрадеда — ну, слыхали, наверное, был у нас прославленный король Иллих, который всю эту свистопляску с женерами и начал, — весь талант перешел! И лицом, и фигурой — вся в него!

Это сомнительный комплимент для девушки! Вряд ли король Иллих мог похвастаться осиной талией и изяществом. Мне вот при одном имени представляется огромный дуболом, который голыми руками переламывает верхушки сосен.

— Любят ее, да, — мечтательно продолжает трактирщик.

— Кабы не Эдикт этот, быть бы ей после батюшки королевой у нас.

— Эдикт? — Лэксир явно мне подыгрывает: заметил, что я заинтересовалась.

— А то как же! Тыщу лет назад прописали: не может женщина страной править. И все дела. Да есть такие бабы, что любого мужика за пояс заткнут! Но раз глупость на бумаге написана, значит, ничего не поделаешь: закон!

— А Его Высочество? Он-то чем хуже?

Мне же не Илиссу сватают, а ее брата.