Слишком много принцев

Казалось бы, чего расстраиваться?

Просто... пока мы спешно собирались, пока добирались сюда, пока искали трактир и гуляли по ярмарке, я ощущала себя частью нашей веселой компании. И одуматься было некогда — все так быстро завертелось. А теперь вот одна... Они веселятся, а обо мне даже не вспоминают, вроде как и не нужна им совсем. И роль эта дурацкая — ну какая из меня принцесса? Теперь я почти уверена, что мои спутники не принимают меня всерьез.

Затея с расследованием уже тоже не кажется мне удачной.

Что я узнала? Что Элерий — любитель выпить и плотно закусить, да еще и дамский угодник? Что если и есть в королевском семействе гений инженерной мысли, то это его сестра? Ну и что? Все, что я знаю из фильмов и романов о жизни при дворе, буквально кричит о том, что этого не достаточно. Кокетничает, не воздержан за столом — это не причина забраковать жениха. Нормальный парень, обычный... Годится, чтобы потанцевать с ним на вечеринке... Хотя бы некромантией не увлекается. А нравится или нет — выпихнут замуж, и никого мое мнение не интересует.

— Что, грустите, Ваше Высочество? — шепот Лэксира обжигает мне ухо.

Я вскидываю голову: вот даже не заметила, как он подошел! Раскраснелся, улыбчивые карие глаза кажутся золотистыми...

— Прошу простить, что оставили вас в одиночестве.

Неужели заметил, что я разобиделась на весь мир? Лэкс отпивает из кубка и усаживается рядом со мной.

— Как продвигается ваше расследование?

Ах, ты еще и поиздеваться решил! Тоже ведь понимает: пока у меня нет серьезных причин для отказа принцу Элерию.

— Что-то мне не кажется, что арторцы угрожают войной нашему королевству, — раздраженно огрызаюсь я.

— И каким же образом вам удалось это установить?

Его ладонь тянется к бельчонку, которого я усердно наглаживаю, наши пальцы на миг соприкасаются — и Лэксир незамедлительно извиняется.

— Установить? — не могу понять, с чего это я опять завелась. — Да они же поглощены своей жизнью! Техника, изобретения... У них всего вдоволь, разве вы не видите? И магия им особо не нужна, как и наш лигерн.

— Как сказать... — задумчиво тянет Лэксир. — Лигерн для них недоступен. Отчего же не объявить его ненужным и опасным? А как только появится возможность... Сейчас вы смотрите на танцующих, и не можете себе представить, что эти милые люди замышляют войну. Но, как у нас говорят, есть время для праздников и время для битв...

Странный он все же! То смеется и шутит — весь свой в доску.