Квест

– Называй, как хочешь: сути это не изменит…

– Могу ли я что-то для вас сделать? – нерешительно спросила Алена. – Чем-нибудь помочь?

– Найди Звонаря. Пусть он ска… – Конь осекся на полуслове и отвернулся, с равнодушным видом уставившись на ржавые жигули напротив.

Хлопнула железная дверь подъезда. Алена обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как мужчина в черной полицейской форме пружинисто спускается по лестнице и направляется к ним.

– Гражданка, вы что здесь делаете? – спросил он строго. Форма ему определенно шла.

Он был высок, суров и почти красив, но не единожды сломанный нос и пристальный взгляд из-под бровей придавал лицу весьма злодейский вид.

– Я, э…. – Алена, конечно, растерялась.

– С конем разговариваете, – услужливо подсказал полицейский. – Ну, ладно. Понедельник – день тяжелый: на первый раз будем считать, что я ничего не видел. Но все же советую впредь не злоупотреблять.

Он поправил чуть съехавшую на бок фуражку, забрался в седло и чинным шагом поехал прочь.

Алена переступила через кучу лошадиного помета и двинулась в противоположную сторону, к остановке, где на всякий случай сразу запрыгнула в подъехавший автобус, даже не взглянув на маршрут.

Происшествие неплохо разместилось бы на холсте или паре книжных страниц, а вот в голове не укладывалось.

«Может, это экспериментальный образец со вшитыми динамиками, – подумала Алена, вспомнив о предстоящем праздновании Дня Биолога во дворе университетского биофака. – Демонстрирует возможности кибернетизации, а заодно служит для деморализации и увещевания несознательных граждан, перебравших пива.

Хорошее дополнение к крысиным бегам, шахматному турниру и тому подобному. Но причем тут полиция? И еще какой-то Звонарь?»

Она пролистала фотки на смартфоне: конь как конь, даром, что говорящий.

Надо ли искать неведомого «Звонаря», и где его искать – если надо – Алена тоже не представляла.

Однако Вселенная была сегодня щедра на шутки и подсказки. Пока автобус, выписывавший круги по району, толкался в пробке на сломанном светофоре, между гудков машин пробился мелодичный колокольный перезвон.

«Если это не кликуха, а профессия, то квест вполне выполним, – подумала Алена. – Точно! Буду считать, что это квест. И нет, мне совсем не хочется от него отказываться. Только как бы сохраниться перед прохождением?»

Живописание конем своей судьбы звучало не слишком-то привлекательно.

***

День на выставке, где Алена временно подрабатывала администратором, пролетел незаметно.